في عام 2025، أحيا العلماء شريط الكاسيت باستخدام الدي إن إيه لتخزين كميات هائلة من البيانات، متجاوزين بكثير الإصدارات التقليدية. الابتكار، الذي تم تطويره في الصين، يمكنه استيعاب كل أغنية تم تسجيلها على الإطلاق في 100 متر فقط من الشريط. يهدف الباحثون إلى إطلاق التكنولوجيا في السوق خلال خمس سنوات.
باحثون في جامعة الجنوب للعلوم والتكنولوجيا في قوانغدونغ ب الصين، أعادوا اختراع شريط الكاسيت من الستينيات من خلال استبدال أكسيد الحديد بجزيئات دي إن إيه اصطناعية مطبوعة على شريط بلاستيكي. هذه النسخة القائمة على الدي إن إيه تحقق سعة تخزين تصل إلى 36 بيتابايت، أي ما يعادل 36,000 قرص صلب بـ1 تيرابايت. بينما يحتوي شريط كاسيت قياسي على حوالي 12 أغنية لكل جانب، يمكن للشريط الجديد استيعاب أكثر من 3 مليارات مسار، بافتراض 10 ميغابايت لكل أغنية، في 100 متر من المادة.
يُشفر شياوغو جيانغ وفريقه المعلومات الرقمية من خلال تصميم تسلسل قواعد الدي إن إيه —أ، تي، سي، جي— لتقليد الـ0 والـ1 الثنائيين. "يمكننا تصميم تسلسله بحيث يمثل ترتيب قواعد الدي إن إيه (أ، تي، سي، جي) معلومات رقمية، تمامًا مثل الـ0 والـ1 في الحاسوب"، شرح جيانغ لمجلة نيو ساينتيست في سبتمبر. يدعم الشريط أي ملفات رقمية، بما في ذلك النصوص والصور والصوت والفيديو.
أثار الإعلان اهتمامًا واسعًا خارج الأكاديميا. "كان أحد النتائج غير المتوقعة هو نطاق الردود الواسع —ليس فقط من العلماء، بل من الفنانين والمهندسين والمعلمين"، لاحظ جيانغ. "كتب الكثيرون إلينا قائلين إن العمل ألهمهم للتفكير في البيانات والبيولوجيا والتكنولوجيا بطرق جديدة. كان ذلك مكافأة لا تُصدق".
يركز التطوير المستقبلي على جهاز 'رأس' متخصص، مشابه لتلك في محركات الشريط المغناطيسي، للتعامل مع القراءة والكتابة. "في نظامنا، يقوم هذا 'الرأس' بتحديد موضع دقيق ويضغط قسمًا مختارًا من شريط الدي إن إيه في غرفة تفاعل صغيرة، حيث يمكن أن تحدث عمليات كيميائية أو بيوكيميائية —مثل الإفراج أو القراءة أو إعادة كتابة الدي إن إيه"، وصف جيانغ. يؤكد المشروع على إعادة تخيل تخزين البيانات في أشكال بيولوجية، مع آمال بالتسويق خلال خمس سنوات. "بالنسبة لنا، كان مشروع شريط كاسيت الدي إن إيه دائمًا أكثر من مجرد سعة التخزين. إنه عن إعادة تخيل كيف يمكن للمعلومات أن تعيش في أشكال مادية، وحتى بيولوجية"، أضاف.
