أظهر باحثون في معهد "سانفورد بورنهام بريبيس" أن بروتينًا يُعرف باسم "سورلا" (SORLA) يمكنه تقليل الآثار السامة لتشابكات بروتين "تاو" المرتبطة بمرض الزهايمر، حيث أدى ارتفاع مستويات هذا البروتين لدى الفئران إلى الحد من ضمور الدماغ والحفاظ على الوصلات العصبية. وقد نُشرت النتائج في 17 يوليو في دورية "ساينس أدفانسز".
أظهرت الفئران التي عُدلت وراثيًا لإنتاج كميات إضافية من بروتين "سورلا" البشري تراكمًا أقل لبروتين "تاو" وحافظت على نقاط تشابك عصبي أكثر صحة مقارنة بالفئران التي لم تتلقَ هذا البروتين الإضافي، في حين عانت الفئران التي تفتقر إلى "سورلا" من أضرار جسيمة ناتجة عن هذه التشابكات.
وأشار تيموثي هوانغ، الذي قاد الدراسة، إلى أن "سورلا" كان مرتبطًا بالفعل بتقليل تراكم بروتين "أميلويد بيتا"، وتوسع الدراسة الجديدة هذا التأثير الوقائي ليشمل العمليات المرتبطة ببروتين "تاو".
كما حدد الفريق البحثي هدفًا دوائيًا محتملًا في الخلايا الدبقية يمكن استهدافه لمواجهة آثار اعتلال تاو. ويخطط الباحثون لإجراء تجارب إضافية لاختبار تأثير تعديلات "سورلا" في خلايا بشرية مزروعة داخل أدمغة الفئران.