Ett protein känt som SORLA kan minska de toxiska effekterna av de tau-ansamlingar som kopplas till Alzheimers sjukdom. Forskare vid Sanford Burnham Prebys visade att högre nivåer av proteinet begränsade hjärnatrofi och bevarade neuronala kopplingar hos möss. Resultaten publicerades den 17 juli i Science Advances.
Möss som genmodifierats för att producera extra humant SORLA uppvisade mindre tau-ansamlingar och bibehöll friskare synapser än de möss som saknade det tillförda proteinet. Däremot upplevde möss som saknade SORLA förvärrade skador till följd av tau-ansamlingarna.
Timothy Huang, som ledde studien, noterade att SORLA sedan tidigare har kopplats till minskad ansamling av amyloid-beta. Det nya arbetet utökar det skyddet till att även omfatta tau-relaterade processer.
Teamet identifierade även ett potentiellt läkemedelsmål i gliaceller som skulle kunna moduleras för att motverka effekterna av tauopati. Ytterligare experiment planeras för att testa förändringar av SORLA i mänskliga celler som transplanterats in i hjärnan på möss.
