Une protéine connue sous le nom de SORLA peut réduire les effets toxiques des enchevêtrements de protéines tau liés à la maladie d'Alzheimer. Des chercheurs du Sanford Burnham Prebys ont démontré que des niveaux plus élevés de cette protéine limitaient l'atrophie cérébrale et préservaient les connexions neuronales chez les souris. Les résultats ont été publiés le 17 juillet dans la revue Science Advances.
Les souris génétiquement modifiées pour produire davantage de protéine SORLA humaine ont présenté une accumulation moindre de protéines tau et ont conservé des synapses en meilleure santé que celles dépourvues de cette protéine supplémentaire. À l'inverse, les souris ne possédant pas de SORLA ont subi des dommages aggravés par ces enchevêtrements.
Timothy Huang, qui a dirigé l'étude, a souligné que la SORLA avait déjà été associée à une réduction de l'accumulation de bêta-amyloïdes. Ces nouveaux travaux étendent cette protection aux processus liés à la protéine tau.
L'équipe a également identifié une cible médicamenteuse potentielle au sein des cellules gliales qui pourrait être modulée pour contrer les effets de la tauopathie. D'autres expériences sont prévues pour tester les modifications de la SORLA dans des cellules humaines greffées dans le cerveau de souris.
