أطلقت Southwest Airlines رحلاتها الأولى من مطار McGhee Tyson بالقرب من كنوكسفيل في تينيسي يوم 5 مارس، مما يمثل نهاية جهود استمرت سنوات لجلب حامل الطيران منخفض التكلفة إلى المنطقة. احتفل قادة الولاية، بما في ذلك الحاكم بيل لي، بالوصول الافتتاحي من ناشفيل. تربط الطرق الأولية كنوكسفيل ببالتيمور ودالاس وناشفيل وأورلاندو، مع وجهات إضافية مخطط لها.
بدأت Southwest Airlines عملياتها في مطار McGhee Tyson يوم 5 مارس، مع وصول من ناشفيل يليه انطلاق إلى أورلاندو في الساعة 1:20 مساءً. أبرز الحدث نمو المطار، حيث حضر الاحتفال قادة بما في ذلك الحاكم بيل لي والنائب الحاكم راندي ماكنالي ورئيس مجلس النواب كاميرون سيكستون. رحبت مدافع المياه وشعار جامعة تينيسي سميكي بطائرة سوثويست مزودة بتصميم طلاء تينيسي ثلاثي النجوم، وهو شعار الولاية الثلاثي النجوم لتينيسي، وشعار جامعة تينيسي، سميكي. (لاحظ: tri-star هو الشعار الثلاثي النجوم لتينيسي، وسميكي هو الكلب الماسكوت. تم تعديل للدقة. أصلي: A Southwest plane featuring a Tennessee tri-star paint job was greeted with water cannons and the University of Tennessee mascot, Smokey. -> طائرة Southwest المزينة بتصميم طلاء نجمة تينيسي الثلاثية رحب بها مدافع المياه وماسكوت جامعة تينيسي، سميكي. نعم. مطار ماكغي تايسون، الواقع في ألوكوا على بعد حوالي اثني عشر ميلًا من كنوكسفيل، سعى لجذب سوثويست لعقود. قال جيم إيفانز، نائب رئيس التسويق في مجلس المطار، إن المناقشات بدأت قبل نحو 20 عامًا. «كان الوقت دائمًا مناسبًا بالنسبة لنا»، قال إيفانز. «لقد كنا ننتظرهم».
