كشف علماء عن نظام حسي مخصص يربط بين الشعيرات الدقيقة الدقيقة وإحساس الحكة الميكانيكية. قد يفسر هذا الاكتشاف، الذي تم التوصل إليه في نماذج الفئران، سبب تسبب الزغب في الشعور بالحكة أحيانًا، وقد يمهد الطريق لعلاجات جديدة لحالات الجلد المزمنة.
حدد باحثون في جامعة ميشيغان نوعًا غير معروف سابقًا من الشعر لدى الفئران، إلى جانب خلايا عصبية متخصصة تنقل إشارات الحكة الميكانيكية. تشبه هذه الشعيرات الدقيقة الزغب الناعم الذي يغطي جزءًا كبيرًا من جسم الإنسان. وفي التجارب، لوحظ أن الفئران التي تعاني من التهاب جلدي مزمن مشابه للإكزيما قامت بالخدش بشكل أقل عند إزالة تلك الخلايا العصبية أو تعطيلها. واستخدم الفريق خيطًا حلقيًا صغيرًا لتحفيز الشعر، وتأكدوا من الاستجابة عبر تنشيط الخلايا العصبية بالضوء الأزرق. وأوضح بو دوان، الأستاذ المشارك في قسم البيولوجيا الجزيئية والخلوية والنمائية، أن هذا المسار يلعب دورًا مهمًا في الحكة الحادة والمزمنة على حد سواء. وأشار إلى أن العلاجات الحالية أقل فعالية ضد الحكة المستمرة المرتبطة بالالتهاب. نُشرت الدراسة، التي تلقت دعمًا جزئيًا من معاهد الصحة الوطنية، في دورية Neuron. وتشير الأدلة إلى أن البشر يمتلكون جينات واستجابات عصبية مماثلة، على الرغم من عدم إجراء اختبارات مباشرة على البشر حتى الآن.
