Forskare har upptäckt ett dedikerat sensorsystem som kopplar fina dunhår till känslan av mekanisk klåda. Upptäckten, som gjorts i musmodeller, kan förklara varför persikoludd ibland utlöser klåda och kan vägleda nya behandlingar för kroniska hudåkommor.
Forskare vid University of Michigan identifierade en tidigare okänd typ av hår hos möss tillsammans med specialiserade nervceller som överför signaler om mekanisk klåda. Dessa dunlika hår liknar det fina persikoludd som täcker större delen av människokroppen.
I experiment kliade sig möss med kronisk hudinflammation liknande eksem mindre när neuronerna avlägsnades eller stängdes av. Teamet använde en liten trådögla för att stimulera håren och bekräftade responsen genom att aktivera neuronerna med blått ljus.
Bo Duan, docent vid avdelningen för molekylär-, cellulär- och utvecklingsbiologi, säger att vägen spelar en viktig roll vid både akut och kronisk klåda. Han noterade att nuvarande behandlingar är mindre effektiva mot ihållande klåda kopplad till inflammation.
Studien, som delvis stöddes av National Institutes of Health, publicerades i tidskriften Neuron. Bevis tyder på att människor besitter liknande gener och neuronresponser, även om direkta tester på människor ännu inte har skett.
