Eastern-Cape-Premier Oscar Mabuyane plant, Präsident Cyril Ramaphosa zu bitten, die South African National Defence Force in den nördlichen Gebieten von Gqeberha wegen zunehmender Bandengewalt einzusetzen. Bewohner berichten von ständiger Angst und fühlen sich wie Gefangene in ihren Häusern aufgrund täglicher Schießereien. Die Bitte folgt auf Ramaphosas kürzliche Ankündigung militärischer Unterstützung für Western Cape und Gauteng, jedoch nicht für Eastern Cape.
In den nördlichen Vierteln von Gqeberha, wie Helenvale, haben bandenbezogene Schießereien zugenommen und Bewohner aus Angst in ihren Häusern eingesperrt. Gemeindeaktivistin Rina Potgieter beschrieb die Lage: „Wir sind Gefangene in unseren eigenen Häusern. Unsere Kinder können nicht mehr draußen spielen, weil Schießereien jederzeit passieren können.“ Sie hob tägliche Schüsse und fehlende Sicherheit hervor und merkte an, dass Bandenmitglieder offen agieren, ohne Angst vor Polizei oder Gemeindefolgen zu haben. Das Büro von Eastern-Cape-Premier Oscar Mabuyane hat mit der Vorbereitung eines formellen Antrags an die Präsidialkanzlei auf die Entsendung der South African National Defence Force (SANDF) zur Unterstützung der örtlichen Polizei reagiert. Provinzsprecher Sonwabo Mbananga erklärte: „Die Situation in den nördlichen Gebieten von Gqeberha ist äußerst ernst, insbesondere hinsichtlich der bandenbezogenen Gewalt und ihres tiefgreifenden Einflusses auf die sozialen und menschlichen Bedingungen der Region.“ Er betonte, dass Kriminalitätsstatistiken zeigen, dass der South African Police Service (SAPS) allein überfordert ist, und die Provinzregierung wird die Sache nach Präsident Cyril Ramaphosas State of the Nation Address verfolgen. Während dieser Ansprache wies Ramaphosa Polizeiminister Firoz Cachalia und die SANDF an, Einsätze im Western Cape und Gauteng zur Bekämpfung von Bandengewalt und illegalem Bergbau zu planen, ließ aber Eastern Cape trotz anhaltender Hilferufe aus. Bei einem Besuch in Gqeberha im Januar 2026 gab Cachalia zu: „Ich glaube nicht, dass wir derzeit in der Lage sind, diese Banden zu besiegen“, und wies auf Ähnlichkeiten zu Western-Cape-Mustern hin. Die Democratic Alliance (DA) in Eastern Cape kritisierte die Auslassung. MPL Yusuf Cassim sagte: „Gemeinden in den nördlichen Gebieten... fordern seit Langem priorisierte Interventionen gegen außer Kontrolle geratenes Gangsterwesen, doch der Präsident schaut weg.“ Er verwies auf einen Parlamentsbericht von Juli 2025 und eine Motion von Dezember 2025 für ein gemeinsames Operationszentrum, das keinen Folge fand. Die DA plant eine Kundgebung am 15. Februar 2026 am Gelvandale Police Station, um zu fragen, ob das Leben der Bewohner zählt, angeführt von Cassim, Mayoral-Kandidat Retief Odendaal und Sprecherin Georgina Faldtman. Es gibt keine Reaktion aus der Präsidialkanzlei bezüglich der Ausschlusss von Gqeberha bei den angekündigten Interventionen.
