Ein Feuer brennt seit fünf Tagen nahe dem Valley of Flowers, einem UNESCO-Objekt im Distrikt Chamoli in Uttarakhand im Nanda-Devi-Nationalpark. Aufgrund hoher Lage unzugänglich, hat das Forstamt die Indischen Luftstreitkräfte um Unterstützung gebeten. Geringer Regen und trockene Bedingungen befeuern das Inferno.
Im Distrikt Chamoli in Uttarakhand wütet ein Feuer im bergigen Gebiet des Nanda-Devi-Nationalparks in 3.500–4.200 Metern Höhe zwischen den Flüssen Lakshman Ganga und Alaknanda nahe dem Valley of Flowers. Diese UNESCO-Weltkulturerbestätte ist seit fünf Tagen betroffen, weshalb das Forstamt aufgrund der unzugänglichen Topographie Hilfe der Indischen Luftstreitkräfte angefordert hat. Range Officer Chetna Kandpal erklärte: „Das Feuer tobt seit fünf Tagen, und das Forstamtpersonal konnte den Ort nicht erreichen, um mit dem Löschen zu beginnen. Das Gebiet ist zu Fuß wegen Höhe und Steigung unzugänglich. Unser Personal versuchte den Berg zu erklimmen, doch das Risiko fallender Felsbrocken und springender Steine ließ sie umkehren. Der DM hat ans Sekretariat geschrieben, um Hilfe von Stellen inklusive IAF zu erhalten.“ Die Ursache des Feuers ist unbekannt, doch geringer Niederschlag, trockene laubabwerfende Bäume, angesammertes Laub und 20–25 % Luftfeuchtigkeit nähren es. Kandpal ergänzte: „Diese Berge haben laubabwerfende Bäume, die trocken sind und früh Blätter abwerfen. Der dicke Laubteppich dient als Brennstoff. Die Berge bekommen normalerweise Schnee, doch dieses Jahr fehlte ausreichend Niederschlag zur Bekämpfung.“ Ein Luftbildflug ist für Mittwoch geplant, um die Brandfläche zu ermitteln und Strategien zu erarbeiten. Kandpal sagte: „Wir forderten Hubschrauber zum Löschen an, doch zuerst kommt eine Voruntersuchung.“ Die nächste Siedlung jenseits des Flusses ist unversehrt. Am Dienstag patrouillierte das Range-Team in den hügeligen Zonen zwischen den Flüssen und sah Rauch von alten Stümpfen, erreichte den Ort aber wegen steiler Felswände nicht. Sushant Patnaik, Leiter Waldbrand- und Katastrophenmanagement, sagte: „Das Feuer wurde am Abend des 9. Januar per FSI-Alarm entdeckt. Es liegt an einem unzugänglichen Ort ohne Zufahrt. Forstpersonal und State Disaster Response Force wurden entsandt, kamen aber nicht hin. Wir wollten heute vermessen, doch schlechtes Wetter verhinderte es. Morgen Mittwoch folgt eine Aufklärung, dann bitten wir das Zentrum um Hilfe.“ Waldbrände sind in Uttarakhand jährlich. Der FSI-Bericht 2023 meldet 1.808 km² Brandfläche und 21.033 Erkennungen per SNPP-VIIRS-Satellit. Die 53.483 km² des Bundesstaats umfassen 2.021 km² sehr hohes Brandrisiko, 7.185 km² hohes und 9.293 km² mittleres. Im Juni 2024 starben sechs Kämpfer im Binsar Wildlife Sanctuary bei einem Einsatz. Winterbrände rühren oft von Erntrestverbrennung und kontrollierten Feuerlinien her. Dienstag gab es 33 Brandalarme im Staat.
