Im Januar 2026 kündigten Indien und die Europäische Union das Ende eines umfassenden Freihandelsabkommens nach 19 Jahren Verhandlungen an. Das Abkommen signalisiert tiefere wirtschaftliche Integration und strategische Partnerschaft inmitten globaler Handelsunsicherheiten, einschließlich US-Zöllen. Es gewährt Indien bevorzugten Marktzugang und adressiert langjährige Differenzen zu Zöllen und Standards.
Die Verhandlungen zum Indien-EU-Freihandelsabkommen (FTA) begannen 2007, zu einer Zeit, als die globale Wirtschaftslage deutlich anders war, mit dem gerade gestarteten iPhone und der Stabilität vor der Finanzkrise. Fast zwei Jahrzehnte später schlossen beide Seiten an einem kühlen Januartag 2026 die Gespräche über das, was als 'Mutter aller Handelsabkommen' bezeichnet wird. Dieses umfassende Abkommen umfasst Handel, Investitionen, Verteidigungskooperation und Resilienz von Lieferketten und schafft eine Handelszone für rund 2 Milliarden Menschen, die 25 Prozent des globalen BIP repräsentieren. Die formelle Unterzeichnung wartet auf rechtliche Prüfung, doch das Abkommen unterstreicht Indiens Drang zu tieferer globaler Integration inmitten der protektionistischen Politik von US-Präsident Donald Trump, einschließlich eines 50-Prozent-Zolls auf indische Exporte im Zusammenhang mit dem Kauf russischen Öls. Die USA haben das Abkommen kritisiert und argumentiert, es unterstütze indirekt die russische Aggression. Unter dem FTA erhält Indien bevorzugten Zugang zu 97 Prozent der EU-Zollpositionen, was arbeitsintensive Sektoren wie Textilien und Bekleidung ankurbelt, wo der EU-Markt für Fertigbekleidung auf 105 Milliarden Dollar geschätzt wird. Indien verpflichtet sich zu Zollsenkungen bei 92,1 Prozent der Positionen, einschließlich Autos von Höchstsätzen von 110 Prozent auf zunächst 40 Prozent mit Pfad zu 10 Prozent sowie ähnlicher Behandlung für Weine und Spirituosen. Sensible Sektoren wie Milchprodukte und Landwirtschaft sind ausgenommen, obwohl Indien 2024 Lebensmittel und Getränke im Wert von 4,2 Milliarden Dollar in die EU exportierte und den 30. Platz unter den Lieferanten einnahm aufgrund strenger Standards. Das Abkommen sichert Verpflichtungen in 144 Dienstleistungssubsektoren, einschließlich IT, Bildung und professioneller Dienstleistungen, mit einem Mobilitätsrahmen, der die Bewegung indischer Unternehmensmitarbeiter erleichtert – entscheidend angesichts von US-H-1B-Visumproblemen. Der bilaterale Handel überschritt 2024-25 190 Milliarden Dollar, mit indischen Güterexporten von 76 Milliarden und Dienstleistungen von 30 Milliarden Dollar. Jenseits der Wirtschaft umfasst es eine Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaft für maritime Sicherheit, Bekämpfung des Terrorismus und Cybersicherheit. Analysten sehen darin weniger einen diplomatischen Triumph als eine Reaktion auf eine unvorhersehbare Welt, die Indien hilft, Exporte zu diversifizieren, von russischer Abhängigkeit wegzukommen und Vorschriften zu modernisieren, um mit EU-Standards übereinzustimmen. Dies positioniert Indien für zukünftige Integrationen wie die CPTPP. Jüngste Abkommen mit Neuseeland und bevorstehende Gespräche mit Kanada unterstreichen Indiens sich verändernden Handelsmomentum, vom wahrgenommenen Schwäche in US-Verhandlungen zu strategischem Vorteil.
