Der Europäische Rat hat am Freitag (9) das Freihandelsabkommen zwischen der Europäischen Union und Mercosur mit Unterstützung von 21 der 27 Mitgliedstaaten genehmigt, nach Verhandlungen, die 1999 begannen. Trotz des Fortschritts bleiben Hürden bestehen, darunter die Genehmigung des Europäischen Parlaments und mögliche Rechtsstreitigkeiten von Ländern wie Frankreich. Die Unterzeichnung ist für den 17. Januar in Asunción, Paraguay, geplant.
Das in Brüssel gebilligte Abkommen sieht eine schrittweise Liberalisierung von 91 bis 92 Prozent des bilateralen Handels über 10 bis 15 Jahre vor, einschließlich Zölle auf Industrie- und Agrargüter. Für Mercosur umfasst dies die Abschaffung von Zöllen auf 91 Prozent der EU-Exporte in bis zu 15 Jahren; die EU schafft Zölle auf 92 Prozent der Mercosur-Exporte in bis zu 10 Jahren ab. Begünstigte Produkte umfassen brasilianische Agrarprodukte wie Fleisch, Zucker, Kaffee und Ethanol sowie europäische Weine, Käse und Schokolade. Weitere Maßnahmen betreffen Bürokratieabbau, gegenseitige Anerkennung sanitärer Standards und spezifische Kontingente, wie 180.000 Tonnen Geflügel und 25.000 Tonnen Schweinefleisch mit Zollbefreiungen. Die Zustimmung folgte Zugeständnissen an Italien, das im Dezember opposiert hatte: früherer Zugang zu 45 Milliarden Euro aus der Gemeinsamen Agrarpolitik und Erleichterungen bei CO₂-Steuern für importierte Düngemittel. Widerstände bestehen jedoch weiterhin aus Frankreich, Polen, Ungarn, Österreich und Irland, die vorhaben, vor dem EuGH zu klagen, ein Verfahren, das Jahre dauern könnte. Das Europäische Parlament muss bis April abstimmen, was die bevorstehende Unterzeichnung überschattet. Führer feierten den Meilenstein. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nannte die Entscheidung „historisch“ für Wachstum und Jobs. In Brasilien prognostizierte Vizepräsident Geraldo Alckmin die Unterzeichnung in den kommenden Tagen und den Inkrafttreten 2026 mit Vorteilen wie günstigeren Produkten, Investitionen und gestärktem Multilateralismus. Präsident Lula und Einrichtungen wie Abiquim und Fiesp hoben Chancen in Chemikalienexporten, Bioökonomie und sauberer Energie hervor, trotz eines Handelsdefizits von 13,5 Milliarden Dollar 2025. Das Abkommen verbindet 720 Millionen Menschen und ein BIP von 22 Billionen Dollar, angetrieben von globalen Spannungen wie US-Zöllen unter Donald Trump und chinesischen Exporten. Leser sind geteilter Meinung: Einige sehen Gewinne für Agrarwirtschaft und Verbraucher, warnen aber vor Risiken für die brasilianische Industrie und kritisieren den heuchlerischen Protektionismus der EU.