Das Innenministerium der Union hat eine geheime Notiz an die Sekretäre aller Ministerien und Abteilungen verschickt und gewarnt, dass das Teilen von „geheimen/sensiblen“ Informationen mit den Medien Verfahren nach dem Official Secrets Act nach sich ziehen könnte. Dies aktualisiert einen 28 Jahre alten Erlass und zielt auf jede unbefugte Kommunikation mit den Medien ab.
Die Unionsregierung hat Beamte gewarnt, dass das Teilen von „geheimen/sensiblen“ Informationen mit den Medien zu Verfahren nach dem Official Secrets Act (OSA) führen könnte. Im vergangenen Monat hat das Innenministerium eine geheime Notiz an die Sekretäre aller Ministerien und Abteilungen geschickt, die einen Erlass von vor 28 Jahren aktualisiert. Die Notiz wurde durch einen „Anstieg der Vorfälle von Lecks sensibler Informationen an unbefugte oder unerwünschte Elemente“ ausgelöst, die das nationale Interesse und die Sicherheit gefährden und die Regierung in Verlegenheit bringen könnten. Die Notiz besagt: „Es ist die Pflicht aller Staatsdiener, die Informationen und Dokumente, auf die sie im Rahmen ihrer offiziellen Pflichten Zugriff haben, zu schützen. Jede unbefugte Kommunikation mit den Medien ist durch geeignete Maßnahmen zu ahnden, und im Falle des Teilens geheimer/sensibler Informationen ist eine strenge Maßnahme nach dem Official Secrets Act zu erwägen.“ Diese Regelung gilt nicht für autorisierte Sprecher. Der dreiseitige Erlass wurde auch an die Leiter paramilitärischer Kräfte geschickt. Er unterscheidet sich von der Originalversion vom Dezember 1998, die beratend war und keine Erwähnung des OSA enthielt. Beide erwähnen kürzliche Lecks aus der Regierung, obwohl unklar ist, welches spezifische Leck die Notiz ausgelöst hat, die in der zweiten Januarwoche zirkuliert wurde. Der Erlass wiederholt, dass solche Handlungen Regel 11 der Central Civil Services (Conduct) Rules verletzen, die besagt: „Kein Staatsdiener darf, außer in Übereinstimmung mit einer allgemeinen oder speziellen Anordnung der Regierung oder bei der guten Glauben Erfüllung der ihm zugewiesenen Pflichten, direkt oder indirekt ein offizielles Dokument oder Teile davon oder Informationen an einen anderen Staatsdiener oder eine andere Person weitergeben, der er nicht berechtigt ist, solche Dokumente oder Informationen mitzuteilen.“ Beamten wird angewiesen, Anfragen von Journalisten an das Press Information Bureau (PIB) zu leiten oder die Erlaubnis des Sekretärs vor der Beantwortung einzuholen. Es wird auch vorgeschlagen, spezielle Bereiche in Regierungsämtern für Medieninteraktionen einzurichten. Die Notiz anerkennt die wichtige Rolle der Medien bei der Formung von Wahrnehmungen der Regierungsarbeit, betont aber die Verhinderung einer „schnellen und unüberprüften Verbreitung von Informationen/Desinformationen auf mehreren Medienplattformen durch unbefugte Regierungsmitarbeiter.“ HT hat sich an Sprecher von PIB und MHA gewandt, aber keine Antwort erhalten.
