Die Walmer High School in Gqeberha ist mit fast 2.500 Schülern in Einrichtungen überlastet, die für die Hälfte dieser Zahl ausgelegt sind, was zu einem Protest von Eltern und Schülern am 5. Februar führte. Verzögerungen beim Bau einer zweiten Schule, die auf städtische Untätigkeit zurückgeführt werden, haben die Krise verschärft. Beamte versprechen vorübergehende Entlastung und Fortschritte bei neuen Genehmigungen, doch Bewohner fürchten jahrelange Belastungen.
Die Walmer High School, eine leistungsstarke Einrichtung im Walmer-Township von Gqeberha, leidet unter extremer Überfüllung mit 2.487 Lernenden, die in Räume gezwängt sind, die für 1.050 gedacht sind. Diese Belastung, verschärft durch schnelles Bevölkerungswachstum aus benachbarten Industriegebieten, führt zu geteilten Schreibtischen, Schülern, die Stühle von zu Hause mitbringen, und Klassen mit 60-80 Schülern – weit über dem Standard von 37 pro Lehrer. Professor Mtyaleka, Vorsitzender des Schulbeirats, beschrieb die Bedingungen als Verletzung des Rechts der Kinder auf Grundbildung. „Die anhaltenden Verzögerungen beim Bau einer zweiten Schule verletzen das Recht der Kinder auf Grundbildung“, sagte er. „Als Vater eines Kindes an der Schule sind die unmittelbaren Gefühle Frustration, Wut und tiefe Enttäuschung.“ Vorgefertigte Klassenzimmer, die von anderen Standorten umgesetzt und nun baufällig wurden, erschweren die Früherkennung von Lernbarrieren. Die Frustration kochte am 5. Februar über, als Lernende und Eltern gegen die „ungünstige“ Umgebung protestierten. Pläne für eine zweite Schule auf Erf 11305 reichen über ein Jahrzehnt zurück; eine Umweltauswirkungsprüfung wurde 2017 genehmigt, ist aber abgelaufen und muss neu gestartet werden. Trotz bereitstehendem departementalem Budget haben städtische Verzögerungen den Fortschritt gestoppt, mit einer neuen Prüfung, die für Anfang 2025 versprochen wurde, aber zum Protestzeitpunkt nicht geliefert war. Das Bildungsdepartement der Eastern Cape kündigte über Sprecher Malibongwe Mtima 10 neue vorgefertigte Klassenzimmer zur Entlastung an und bestätigte genehmigte technische Zeichnungen, die auf den Landtransfer von der Stadt warten. Städtischer Sprecher Sithembiso Soyaya erklärte, dass ein EIA-Antrag in der Woche vom 16. Februar eingereicht werde, mit einer Prüfung von 6-10 Monaten und monatlichen Fortschrittsgesprächen. Mtyaleka warnte, dass der vollständige Bau dennoch drei bis vier Jahre dauern könnte. Die South African Human Rights Commission hat solche Überfüllungen als systemisches Rechteproblem hervorgehoben. Trotz der Härten weist die Schule starke Ergebnisse auf, einschließlich einer 100%igen Mathe-Bestenote, dank engagiertem Personal und verlängerten Stunden – obwohl Mtyaleka glaubt, dass ideale Bedingungen noch bessere Ergebnisse erzielen könnten.
