Reece Howden aus Chilliwack wurde für das Ski-Cross-Kader von Team Canada für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 nominiert. Der 27-jährige Champion setzt seine dominante Saison mit jüngsten Weltcupsiegen fort. Es ist sein zweiter Olympiastart nach einem Juniorengold 2016.
Alpine Canada und das Kanadische Olympische Komitee gaben am 27. Januar 2026 eine Liste mit 20 Athleten bekannt, darunter Howden unter den Herren-Ski-Cross-Fahrern. Die Gruppe umfasst erfahrene Athleten, die im nächsten Februar in Italien antreten sollen. Howden aus Chilliwack, British Columbia, hat einen beeindruckenden Lebenslauf aufgebaut. Er gewann drei FIS Crystal Globes 2021, 2023 und 2025, indem er die Weltcup-Rankings anführte. In dieser Saison siegte er bei den ersten drei Weltcuprennen im Dezember und holte sich diese Woche zwei weitere Podiumsplätze in Veysonnaz, Schweiz, inklusive eines Sieges. Alpine Canada hob seine 35 Weltcup-Podiumsplätze in 84 Starts hervor, einen Weltrekord. In Veysonnaz, einer anspruchsvollen Strecke mit Überholmöglichkeiten und welligem Gelände, brillierte Howden mit schnellen Starts und drang durch die Achtelfinals, Viertelfinals und Halbfinals vor. Am ersten Tag wurde er Zweiter hinter Frankreichs Youri Duplessis-Kergomard, während er den Schweizer Tobias Bauer abwehrte. „Ich fühle mich ziemlich gut, als ich in die Linie ging, dachte ich, ich schaffe es“, sagte Howden. „Es ist noch viel Saison übrig und ich bin mit dem Fahren zufrieden.“ In der Gesamtwertung führt Howden mit 433 Punkten, 152 vor Duplessis-Kergomard. Landsmänner Kevin Drury und Jared Schmidt liegen in den Top 10. Bei den Frauen ist Hannah Schmidt Achte und Brittany Phelan Neunte. Dies sind Howdens zweite Olympischen Spiele nach seinem Gold im Herren-Ski-Cross bei den Jugend-Winterolympischen Spielen in Lillehammer 2016, wo er auch Fahnenträger von Team Canada bei der Schlusszeremonie war. Die Ski-Cross-Wettbewerbe sind für den 20. und 21. Februar im Livigno Snow Park geplant. „Das Selbstvertrauen ist gut, Ski-Cross ist so eine Sache, bei der es viel leichter ist weiter zu gewinnen, wenn man gewinnt“, fügte Howden hinzu. Jennifer Heil, Chef de Mission von Team Canada für Milano Cortina 2026, lobte die Athleten: „Sowohl im alpinen Skifahren als auch im Ski-Cross tritt Kanada mit einem mutigen, strategischen und rücksichtslosen Stil an.“ Das vollständige Herren-Ski-Cross-Kader umfasst Howden, Drury, Gavin Rowell und Schmidt. Auf Damen-Seite sind Phelan, Schmidt und Marielle Thompson dabei.
