Der südafrikanische Fußballverband hat Bafana-Bafana-Trainer Hugo Broos nach Vorwürfen von Rassismus und Sexismus in seiner Kritik am Verteidiger Mbekezeli Mbokazi unterstützt. Broos' Bemerkungen fielen, nachdem Mbokazi einen Teamflug während der AFCON-Vorbereitungen versäumt hatte. Der Verband führt Missverständnisse auf eine Sprachbarriere zurück.
Bafana Bafana befindet sich in den letzten Vorbereitungsphasen für den Africa Cup of Nations 2025 in Marokko, wo sie als starke Kandidaten für ihren zweiten Titel gelten. Der Schwung wurde jedoch durch die Kontroverse um Kommentare des Trainers Hugo Broos bei einer Pressekonferenz in Pretoria letzte Woche gestört.
Der 73-jährige belgische Trainer äußerte Zorn über den 20-jährigen Verteidiger Mbekezeli Mbokazi, der seinen Flug von Durban nach Johannesburg verpasst hatte. Mbokazi hatte Orlando Pirates als Kapitän zu einem 1:0-Sieg gegen Marumo Gallants im Finale des Carling Knockout Cup in Polokwane geführt. Broos hatte ausgewählten Pirates-Spielern freie Tage vor dem Trainingslagerstart am 8. Dezember 2025 im High Performance Centre in Pretoria gewährt. Statt pünktlich anzureisen, fuhr Mbokazi nach Hause, um seinen Wechsel zu Chicago Fire in der Major League Soccer zu feiern, der nach dem Afcon geplant ist.
Broos kritisierte Mbokazis Haltung scharf und sagte: „Ich werde mit ihm reden. Er ist ein schwarzer Kerl. Er wird als weißer Kerl aus meinem Zimmer kommen. Weil das kann ich nicht akzeptieren. Aber ich weiß warum. Plötzlich ist Mbokazi ein Star – er denkt, er ist ein Star. Das ist die Haltung eines Stars: ‚Ich entscheide, wann ich komme.‘ Ich werde es ihm erklären. Ich bin sehr wütend über seine Haltung.“ Er kritisierte auch den Transfer, da Chicago Fire kein Top-Team in den USA sei, und gab Mbokazis Agentin Basia Michaels die Schuld, die er als „kleine Frau, die seine Agentin [Basia Michaels] ist und denkt, sie kennt Fußball“, bezeichnete.
Die Äußerungen lösten Vorwürfe von Rassismus und Sexismus aus, wobei die United Democratic Movement Broos bei der Menschenrechtskommission meldete. Broos und Safa wiesen die Vorwürfe in einer Erklärung zurück und führten Fehlinterpretationen auf Broos’ begrenzte Englischkenntnisse zurück. Broos klärte: „Es ist bedauerlich, dass meine scharfe Rüge des Spielerverhaltens und die folgenden Kommentare als Rassismus und Sexismus missverstanden wurden. Ich distanziere mich von jeder Anschuldigung von Rassismus und Sexismus.“ Safa betonte Broos’ Unterstützung für Mbokazi seit dessen Nominierung vor Monaten und dass die Agentin-Kommentare die Priorität langfristiger Entwicklung vor kurzfristigen Gewinnen hervorheben sollten.
Ehemaliger Bafana-Mittelfeldspieler Benedict Vilakazi erkannte Mbokazis Fehler an, forderte aber Maßhaltung: „Wir können diesen Jungen nicht wegen eines Fehlers unter den Bus werfen... Nehmt ihn beiseite und setzt euch mit ihm hin. Baut ihn auf, damit er den Fehler nicht wiederholt.“ Mbokazis rasanter Aufstieg – von Lokalvereinen in Hluhluwe zum Vizekapitän bei Pirates 2025 – ist beeindruckend. Da der Afcon vom 21. Dezember 2025 bis 18. Januar 2026 läuft, liegt der Fokus auf Einheit für das Turnier in Marokko.
