La cuarta misión civil de la coalición Atin Ito a la isla de Pag-asa, en el mar de Filipinas Occidental, comienza hoy para reafirmar la soberanía de Filipinas ante las continuas incursiones chinas. Más de 200 participantes, entre ellos legisladores, medios de comunicación y líderes pesqueros, embarcarán en el MV Kapitan Felix Oca desde el puerto de Manila.
La misión, bajo el lema "Balik-Pag-asa", se llevará a cabo del 30 de abril al 5 de mayo y se basa en tres esfuerzos previos liderados por civiles para promover una presencia pacífica y apoyar a las comunidades locales. La ceremonia de despedida contará con el himno nacional filipino, una oración dirigida por el P. Allan Bonloc del Proyecto Paghilom, mensajes de solidaridad y un saludo de bocina desde el barco. Los representantes de Akbayan, Chel Diokno, Perci Cendaña y Dadah Kiram Ismula, se unirán a la expedición, junto con el excongresista Erin Tañada del partido Mamamayang Liberal.
Entre las actividades clave destacan un "paseo patriótico en moto acuática con bandera" cerca de la isla de Pag-asa, encabezado por Ismula y voluntarios jóvenes que ondearán banderas filipinas, y el primer concierto en la isla a cargo del grupo de rap filipino Morobeats. Los voluntarios distribuirán suministros esenciales, como combustible y ayuda logística, a los residentes.
La comandante de la misión Atin Ito y presidenta de Akbayan, Rafaela David, declaró que la cuarta misión "refleja la naturaleza creciente y sostenida de la participación civil en la defensa del mar de Filipinas Occidental". Por otro lado, tropas filipinas y estadounidenses llevaron a cabo un ejercicio de defensa aérea con fuego real en San Antonio, Zambales, como parte de los ejercicios Balikatan.
