La quatrième mission civile de la coalition Atin Ito vers l'île de Pag-asa, située dans la mer des Philippines occidentales, débute aujourd'hui afin d'affirmer la souveraineté des Philippines face aux incursions chinoises persistantes. Plus de 200 participants, parmi lesquels des législateurs, des membres des médias et des dirigeants de pêcheurs, embarqueront à bord du MV Kapitan Felix Oca depuis le port de Manille.
La mission, intitulée « Balik-Pag-asa », se déroule du 30 avril au 5 mai et s'inscrit dans la continuité de trois précédentes initiatives civiles visant à promouvoir une présence pacifique et à soutenir les communautés locales. La cérémonie de départ comprendra l'hymne national philippin, une prière dirigée par le père Allan Bonloc du projet Paghilom, des messages de solidarité, ainsi qu'un salut au klaxon donné par le navire. Les représentants d'Akbayan, Chel Diokno, Perci Cendaña et Dadah Kiram Ismula, seront de la partie, aux côtés de l'ancien député Erin Tañada du parti Mamamayang Liberal.
Parmi les activités clés figurent une « balade patriotique en jet-ski » près de l'île de Pag-asa, menée par Ismula et des jeunes bénévoles agitant des drapeaux philippins, ainsi que le tout premier concert organisé sur l'île par le groupe de rap philippin Morobeats. Les bénévoles distribueront des fournitures essentielles, telles que du carburant et une aide logistique, aux résidents.
La commandante de la mission Atin Ito et présidente d'Akbayan, Rafaela David, a déclaré que cette quatrième mission « témoigne de la nature croissante et durable de la participation civile dans la défense de la mer des Philippines occidentales ». Par ailleurs, des troupes philippines et américaines ont mené un exercice de défense aérienne à tir réel à San Antonio, dans la province de Zambales, dans le cadre des manœuvres Balikatan.
