Una herramienta clave de vigilancia de los Estados Unidos, la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, se enfrenta a su expiración el 20 de abril si el Congreso no toma medidas. Legisladores de ambos partidos temen que esta norma permita el espionaje sin orden judicial de las comunicaciones de ciudadanos estadounidenses, mientras que sus defensores destacan su papel en la lucha contra el terrorismo y la seguridad nacional. El debate trasciende las líneas partidistas a medida que se impulsan reformas tras los abusos cometidos en el pasado.
La Sección 702 faculta a las agencias de inteligencia, como la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), para recopilar comunicaciones electrónicas de ciudadanos extranjeros fuera de los Estados Unidos sin necesidad de órdenes judiciales individuales. Esto conduce a menudo a la recopilación incidental de datos de estadounidenses cuando los extranjeros se comunican con ellos dentro del país. La Oficina del Director de Inteligencia Nacional afirma que el programa protege contra terroristas y espías, además de apoyar la ciberseguridad, siendo la base del 60% de los informes diarios del presidente en 2023 y contribuyendo al 70% de las desarticulaciones de tráfico ilícito de drogas sintéticas por parte de la CIA ese mismo año. En 2025, las agencias vigilaron a 349,823 objetivos extranjeros bajo esta autoridad, una cifra superior a los 246,000 de 2022. La NSA obtiene datos directamente de empresas estadounidenses que proporcionan servicios de correo electrónico, redes sociales y telefonía móvil, así como de proveedores de infraestructura de internet. Stewart Baker, exconsejero general de la NSA, declaró ante el Congreso en enero que el programa ayudó a frustrar ataques terroristas, rastrear precursores de fentanilo hasta China, combatir el ransomware y evitar secuestros y actos de espionaje. Críticos como el senador Mike Lee (republicano por Utah), el senador Ron Wyden (demócrata por Oregón) y el representante Warren Davidson (republicano por Ohio) argumentan que se violan los derechos de privacidad al permitir búsquedas sin orden judicial en la información de estadounidenses. El presidente Trump solicitó una extensión sin condiciones de 18 meses en una publicación de marzo en Truth Social, citando actividades militares contra Irán y la necesidad de proteger los intereses de los EE. UU., un cambio respecto a su oposición de 2024, cuando instó a 'acabar con la FISA'. Elizabeth Goitein, defensora de la privacidad en el Brennan Center, señaló que las agencias llevan a cabo miles de búsquedas encubiertas sobre estadounidenses cada año. El Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera describió las violaciones del FBI como 'persistentes y generalizadas' en 2022, incluyendo búsquedas indebidas sobre un senador estadounidense, periodistas y otras personas. Las consultas del FBI sobre ciudadanos estadounidenses cayeron drásticamente a 7,413 en el periodo 2024-2025, frente a las más de 119,000 anteriores, debido a restricciones que exigen formación y aprobaciones. El entonces director del FBI, Christopher Wray, advirtió en 2023 que los requisitos de orden judicial dificultarían la respuesta ante amenazas en constante evolución.
