El Departamento de Agricultura ha comenzado a implementar una asistencia en efectivo de 10 mil millones de pesos para aproximadamente 4.17 millones de trabajadores agrícolas registrados bajo el Programa de Asistencia Presidencial para Agricultores y Pescadores. Se espera que los agricultores y pescadores de todo el país reciban 2,325 pesos cada uno en medio del aumento de los costos de producción debido a la actual guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán. El secretario de Agricultura, Francisco Tiu Laurel Jr., la describió como un salvavidas para aquellos afectados por la subida de los precios del petróleo.
El Departamento de Agricultura anunció que los pagos iniciales de la asistencia en efectivo comenzarán esta semana, empezando por los productores y pescadores de la región de Ilocos, el valle de Cagayán, Luzón Central, las Bisayas Occidentales y la península de Zamboanga.
Los beneficiarios seleccionados incluyen a los arroceros que cultivan dos hectáreas o menos, así como a los agricultores de maíz y caña de azúcar que figuran en el Sistema de Registro para Sectores Básicos en la Agricultura (RSBSA). Los pescadores registrados bajo el Programa Nacional para el Registro de Embarcaciones y Artes de Pesca Municipales (BoatR) y el RSBSA también recibirán la ayuda.
La asistencia se distribuirá a través de Tarjetas de Monitoreo de Intervenciones, que pueden utilizarse para retiros de efectivo, en cajeros automáticos y para operaciones de banca en línea. "Esta asistencia financiera, aunque reconocidamente pequeña, proporciona un salvavidas para más de 4.1 millones de agricultores y pescadores filipinos gravemente afectados por el aumento de los precios de los productos derivados del petróleo", dijo el secretario de Agricultura, Francisco Tiu Laurel Jr.
La agencia añadió: "El apoyo puede proporcionar un alivio a corto plazo, pero no aborda problemas a largo plazo como los altos costos de los insumos, el acceso limitado a la financiación y la exposición a los riesgos relacionados con el clima". El programa busca impulsar el flujo de efectivo en las comunidades rurales y evitar interrupciones en la producción agrícola local derivada de maquinaria, bombas de riego y barcos que funcionan con diésel.
