Un evento de súper El Niño ya está transformando las industrias pesqueras en todo el Pacífico a menos de un mes de su inicio. Los gobiernos y los pescadores reportan contrastes marcados en las capturas, con algunas especies prosperando mientras otras enfrentan descensos drásticos.
En Perú, las autoridades han cancelado la temporada de pesca de anchoveta hasta julio para proteger los stocks que ya se encuentran a mayor profundidad de lo habitual debido al calentamiento de las aguas. Las embarcaciones que utilizan sonar han localizado a los peces a más de 100 metros bajo la superficie, fuera del alcance de las redes estándar.
Los pescadores del sur de California, por el contrario, reportan capturas récord de atún rojo y otras especies de aguas cálidas que se han acercado a la costa. Un gerente de pesca deportiva de San Diego describió la temporada como muy activa incluso antes de mayo.
El gobierno de la India se prepara para una reducción en el rendimiento de la caballa india, mientras que los mercados locales peruanos han visto duplicarse los precios de algunos pescados. Los economistas advierten que es probable que sigan fluctuaciones en los precios de productos marinos como el aceite de pescado y los piensos animales.
Juan Carlos Sueiro, de Oceana Perú, señaló una creciente vulnerabilidad a medida que los eventos de El Niño más intensos se vuelven más frecuentes debido al cambio climático. Los científicos afirman que cada evento es diferente, pero el patrón actual ya está creando claros ganadores y perdedores entre las comunidades pesqueras.