La elefanta Kenya murió el martes (16), cinco meses después de ser trasladada del Ecoparque de Mendoza, en Argentina, al Brazil Elephant Sanctuary en Chapada dos Guimarães, Mato Grosso. Se estima que tenía 44 años. El santuario afirma que recibió atención veterinaria de primer nivel, pero se niega a divulgar los informes de autopsia.
La muerte de Kenya se produce en medio de una sucesión de fallecimientos en el Brazil Elephant Sanctuary, que se especializa en recibir elefantes rescatados del cautiverio. De 2019 a 2025, cuatro animales murieron menos de un año después de su traslado al lugar. Pupy, por ejemplo, llegó en abril desde Buenos Aires y murió en octubre con unos 35 años. Pocha fue trasladada en mayo de 2022 y falleció en octubre de ese año, con unos 57 años. Ramba murió en diciembre de 2019, dos meses después de su llegada, con entre 60 y 65 años.
Por otro lado, Guida vivió casi tres años en el santuario, de octubre de 2016 a junio de 2019, con 44 años, y Lady se quedó de 2019 a 2024, con 52 años. Actualmente, residen allí cinco hembras asiáticas: Maia, Rana, Mara, Bambi y Guillermina.
El santuario se negó a mostrar a Folha los informes de autopsia y no respondió sobre las causas de la muerte ni los protocolos veterinarios. Tras las consultas, publicó una nota en redes sociales: «Sabemos que muchos de ustedes apoyan el santuario, comprenden el impacto devastador del cautiverio y reconocen que los elefantes del Brazil Elephant Sanctuary reciben un nivel de atención veterinaria no ofrecido en ningún otro lugar de Sudamérica».
Datos preliminares sugieren una alta probabilidad de tuberculosis avanzada en Kenya, mientras que las necropsias de Pupy no indicaron la enfermedad. El Laboratorio de Patología de la UFMT, que realiza los análisis, cita confidencialidad y puede tardar hasta 90 días en emitir informes. Kenya tenía problemas articulares, con chasquidos en su pata delantera derecha, y recibía antibióticos, con acupuntura programada.
El biólogo Igor Morais, exmiembro de la Asociación Brasileña de Zoológicos y Acuarios, afirma: «Hasta la fecha, no hay evidencia de error médico o negligencia. Eran animales con condiciones de salud realmente problemáticas». Critica la comunicación del santuario, pero señala que los zoológicos brasileños tampoco divulgan procedimientos médicos.
La muerte reaviva debates sobre traslados, como el de Baby desde el zoológico Beto Carrero, opuesto por el equipo legal: «Hay profunda preocupación por el futuro de Baby; no podemos permitir que ocurran más muertes», dijo el abogado Murilo Varasquim. El elefante Sandro, de Sorocaba, también podría ir al santuario tras una multa de IBAMA por maltrato. La Global Federation of Animal Sanctuaries apoya a la institución desde 2020.
