Hachette Book Group ha cancelado el lanzamiento previsto en Estados Unidos y descatalogado la edición británica de la novela de terror Shy Girl, de Mia Ballard, a raíz de una investigación del New York Times en la que se denunciaba la existencia de texto generado por inteligencia artificial. El título autopublicado despertó las sospechas de los lectores por su prosa repetitiva y sus patrones lingüísticos. La autora, Ballard, niega el uso personal de IA, culpando a un editor o conocido, y afirma que el escándalo ha devastado su salud mental.
La novela de terror Shy Girl de Mia Ballard se autopublicó en febrero de 2025 y se dio a conocer en las redes sociales. El sello Orbit de Hachette la adquirió el pasado mes de junio para su publicación tradicional, con lanzamiento en el Reino Unido en noviembre de 2025 y en Estados Unidos en la primavera de 2026. Los lectores no tardaron en preocuparse por la prosa similar a la de la IA, que incluye palabras repetitivas como "borde" (84 veces) y "afilado" (159 veces), destacadas en un vídeo de YouTube de frankie's shelf que obtuvo 1,2 millones de visitas. En enero de 2026, una publicación en Reddit de un supuesto editor del libro y un análisis mediante la herramienta de detección de IA de Pangram (dirigida por Max Spero) señalaron que la novela estaba generada en un 78% por IA, citando patrones lingüísticos, lagunas lógicas, adjetivos melodramáticos y una excesiva dependencia de la regla de tres.
El jueves, el New York Times publicó una investigación de Alexandra Alter en la que analizaba pasajes con herramientas de detección de IA, confirmando estos problemas. Hachette canceló de inmediato el lanzamiento en Estados Unidos, retiró el libro de su sitio web y retiró la edición británica. Hachette mantiene su compromiso de proteger la expresión creativa original y la narración de historias", declaró la editorial, señalando que los autores deben revelar cualquier uso de IA.
Ballard declaró al Times que ella no había utilizado personalmente herramientas de IA, pero sugirió que algún amigo o editor podría haberlo hecho. Mi nombre se ha visto arruinado por algo que ni siquiera he hecho personalmente", escribió, añadiendo que la controversia ha dañado su salud mental y que va a emprender acciones legales. Es la primera vez que un gran editor retira públicamente un título por sospechas de IA.
El incidente subraya los crecientes retos que plantea el auge de la IA en el mundo editorial, especialmente en la autopublicación, donde proliferan las "bazofias de IA" en plataformas como Amazon. Los expertos subrayan la necesidad de verificar mejor la autenticidad de los autores.