El candidato demócrata al Senado Graham Platner, exmarine y granjero de ostras que desafía a la senadora Susan Collins, ha enfrentado críticas por un tatuaje en el pecho que se asemeja a una calavera y huesos cruzados nazis. Afirma no conocer sus connotaciones y planea quitárselo, en medio de publicaciones ofensivas en Reddit de sus años posteriores al servicio militar que han resurgido. Apoyos como el senador Bernie Sanders lo defienden, mientras que los críticos cuestionan su conciencia.
Graham Platner, de 41 años, un novato político de Sullivan, Maine, anunció su candidatura al Senado a principios de este año, atrayendo atención por su servicio militar en Irak y Afganistán de 2003 a 2016, su experiencia en la cría de ostras y sus posiciones de izquierda en temas de salud y relaciones entre EE.UU. e Israel. Su campaña ganó impulso con un video viral y respaldos, incluyendo el del senador Bernie Sanders, quien se unió a él en un mitin el mes pasado. Sin embargo, la semana pasada ha traído controversias que amenazan su impulso en la carrera de 2026 contra la republicana incumbente Susan Collins, una de las pocas oportunidades de ganancia para los demócratas.
El último problema se centra en un tatuaje negro de calavera y huesos cruzados que Platner se hizo hace casi 20 años mientras estaba ebrio de permiso en Croacia con compañeros marines. Seleccionó el diseño de la pared de un salón de tatuajes, uniéndose más tarde al Ejército donde pasó revisiones de símbolos de odio durante un examen físico y una verificación de antecedentes para la autorización de seguridad como contratista del Departamento de Estado. En una aparición el lunes en el podcast 'Pod Save America', Platner compartió un video de hace una década de sí mismo sin camisa en la boda de su hermano, revelando el tatuaje, y declaró: 'No soy un nazi secreto... opositor de toda la vida' al nazismo, el antisemitismo y el racismo. El martes le dijo a POLITICO: 'No fue hasta que empecé a oír de reporteros e insiders de DC que me di cuenta de que este tatuaje se parecía a un símbolo nazi... Ya estoy planeando quitármelo'. El diseño, conocido como Totenkopf o 'Cabeza de la Muerte', fue usado por las SS nazis, según la Liga Antidifamación, y sigue asociado con supremacistas blancos.
Los críticos, incluyendo la exdirectora política de Platner Genevieve McDonald —quien renunció la semana pasada— han dudado de su ignorancia. McDonald escribió en Facebook: 'Tal vez no lo sabía cuando se lo hizo... pero sabe muy bien lo que significa'. Jewish Insider reportó una afirmación no verificada de un conocido de 2012 de que Platner lo llamó 'mi Totenkopf'. Catherine Rampell de MSNBC tuiteó: 'No hay esqueletos en su armario, solo un aparente logo nazi en su pecho', mientras que Sam Stein de The Bulwark añadió: 'Va a ser difícil borrar este, literal y figurativamente'.
Esto sigue a disculpas por publicaciones en Reddit de un 'período oscuro' después del servicio, incluyendo un comentario de 2013 que minimizaba el asalto sexual militar, una sugerencia de 2018 de que la violencia ayuda al cambio social, preguntas como '¿Por qué la gente negra no deja propina?', autoidentificación como 'comunista' y 'Los policías son bastardos. Todos ellos'. Platner ha compartido otras publicaciones condenando la misoginia y la homofobia en los marines. El Comité Nacional Republicano del Senado lo llamó 'un comunista que apoya la violencia contra republicanos... no apto para el cargo', según la portavoz Samantha Cantrell.
Sanders defendió a Platner el martes, diciendo: 'Pasó por un período oscuro... se ha disculpado por los comentarios estúpidos... Estoy seguro de que va a correr una gran campaña y que va a ganar'. Platner ahora compite en las primarias demócratas contra la gobernadora Janet Mills, quien entró en la carrera a principios de este mes.
