El hardware Xbox de Microsoft tuvo dificultades a lo largo de 2025, marcado por cancelaciones de juegos, subidas de precios y malas ventas en comparación con la PlayStation 5 de Sony. La compañía cambió su enfoque hacia la integración con PC y lanzamientos multiplataforma, lo que plantea preguntas sobre el futuro de las consolas Xbox dedicadas. Los analistas sugieren que este año podría señalar el fin de Xbox como marca de consolas competitiva.
La Xbox Series X, lanzada en 2020 en medio de la pandemia de COVID-19, no logró igualar el éxito de la PlayStation 5 debido a la falta de juegos exclusivos atractivos, a pesar de las grandes adquisiciones de Microsoft. Problemas en la cadena de suministro y aranceles bajo la administración Trump elevaron los precios, reduciendo el atractivo incluso para la más asequible Series S.
Al entrar en 2025, Microsoft canceló los reinicios de Perfect Dark y Everwild, dos títulos muy esperados en su escasa lista. La empresa llevó Forza Horizon 5 a la PlayStation 5, lo que llevó al subeditor de Engadget, Nathan Ingraham, a declarar que ya no necesitaba una Xbox. Los precios subieron aún más, con la Series S a partir de $400 y la Series X a $600. El minorista Costco dejó de vender consolas Xbox, y Microsoft omitió promociones agresivas de Black Friday ante las ventas lentas.
Game Pass, antes un valor destacado, casi duplicó su precio a $30 mensuales o $360 anuales para el nivel Ultimate. Aunque Microsoft mejoró los niveles más baratos y el streaming en la nube, la ausencia de exclusivos consistentes erosionó su valor. Destacaron títulos como Avowed y South of Midnight, pero este último está programado para PS5 y Switch 2 en 2026.
Los esfuerzos en portátiles, incluidos el ASUS ROG Xbox Ally de $600 y el Ally X de $1.000, fracasaron debido a altos costos y la optimización subóptima de Windows para portátiles; tampoco son compatibles con títulos antiguos de Xbox. Mientras tanto, la Steam Machine anunciada por Valve, un escritorio gaming orientado a TV con SteamOS, representa una nueva competencia, ofreciendo personalización abierta a diferencia de las consolas cerradas.
Los datos de ventas subrayan los problemas: Xbox Series X y S alcanzaron alrededor de 33 millones de unidades para julio de 2025, según Statista, frente a los 84,2 millones de PS5 de Sony para noviembre. Incluso Nex Playground, orientado a familias, superó las ventas de Xbox en noviembre, según Circana. Históricamente, solo la Xbox 360 rivalizó con PlayStation, mientras que la Xbox original le costó a Microsoft $4.000 millones en cuatro años, y la Xbox One vendió la mitad de unidades que la PS4 debido a errores en el lanzamiento como requisitos de conexión siempre activa y un precio de $499.
Mirando hacia el futuro, los rumores apuntan a una Xbox en 2027 como un dispositivo similar a PC en una carcasa apta para TV, respaldado por una asociación con AMD. La presidenta de Xbox, Sarah Bond, enfatizó la colaboración con el equipo de Windows para posicionar a Windows como la principal plataforma de juegos. Este giro hacia las raíces de PC y lanzamientos inmediatos en PC para nuevos juegos difumina las líneas entre plataformas, potencialmente revitalizando Xbox más allá de las consolas tradicionales.
