Un campo de fútbol en el campamento de refugiados de Aida cerca de Belén ha sido temporalmente salvado de una orden de demolición israelí, gracias a la intervención de líderes de la FIFA y la UEFA. Los organismos globales de fútbol, junto con funcionarios suizos, presionaron a las autoridades israelíes para detener el plan ante las preocupaciones sobre el rol de la instalación como espacio seguro para niños. Sin embargo, el Centro Juvenil de Aida advierte que la amenaza persiste sin confirmación oficial.
El campo de fútbol en el campamento de refugiados de Aida, ubicado en la ciudad de Belén en Cisjordania ocupada, enfrentaba demolición tras una orden militar israelí emitida el 31 de diciembre de 2025. La orden citaba construcción ilegal en terreno propiedad de la Iglesia Armenia, cerca de la barrera de separación de Israel, que el ejército alegaba representaba un riesgo de seguridad. El campamento, hogar de más de 7.000 refugiados palestinos según cifras de la ONU de 2023, está aislado de áreas recreativas circundantes por la barrera, haciendo del campo una de las pocas instalaciones para que los niños jueguen y entrenen. El presidente de la FIFA Gianni Infantino y el presidente de la UEFA Aleksander Čeferin intervinieron, reclutando a funcionarios suizos para presionar a las autoridades israelíes. Čeferin contactó al presidente de la Asociación de Fútbol de Israel Moshe Zuares, instándolo a intervenir. En un comunicado a CNN, la UEFA expresó esperanza de que «el campo pueda seguir sirviendo a la comunidad local como un espacio seguro para niños y jóvenes», y agradeció los esfuerzos de Zuares. Un funcionario de la IFA confirmó que la demolición ha sido detenida por ahora, pero señaló que «se deberá abordar una solución al litigio legal». El Centro Juvenil de Aida, que lanzó una campaña en redes sociales y peticiones tras la orden, dio la bienvenida a la intervención pero permanece cauto. En un comunicado, lo calificó de «gran paso adelante» pero enfatizó que «la situación sigue siendo incierta y la amenaza al campo persiste» sin confirmación oficial israelí. El centro teme que Israel reactive la orden una vez que disminuya la presión internacional, y prometió continuar su campaña para que los niños puedan «jugar al fútbol con la tranquilidad de que el ejército no vendrá a destruir su campo en cualquier momento». Una fuente cercana a la UEFA dijo a CNN que el fútbol «en estos tiempos es político», destacando cómo las acciones de las organizaciones demuestran el potencial del fútbol para «combatir la injusticia y ponerse del lado de la humanidad». La educadora infantil Rachel Accurso, conocida como Ms. Rachel, se unió al esfuerzo con una videollamada en vivo a los niños del campamento, afirmando que «todo niño tiene derecho a jugar al fútbol». Posteriormente describió la suspensión como una «gran victoria para los derechos de los niños en todas partes». La preservación del campo subraya la intersección entre deportes y geopolítica en la región, aunque Munther Amira, miembro de la junta del centro juvenil de Aida, describió la orden inicial como un «claro y despiadado intento de privar a los palestinos... de una instalación de importancia crítica para su bienestar físico y mental».
