El presidente Gustavo Petro anunció un aumento del 23% al salario mínimo para 2026, fijándolo en $1.750.905 mensuales, más $249.095 de auxilio de transporte, para un total de $2 millones. Esta medida, decretada tras fallidas negociaciones, busca garantizar un ingreso vital en medio de un costo de vida elevado. Empresarios critican la decisión unilateral por sus riesgos económicos.
El 29 de diciembre de 2025, el presidente Gustavo Petro decretó un incremento del 23% al salario mínimo legal mensual vigente para 2026, elevándolo de $1.300.000 a $1.750.905. Incluyendo el auxilio de transporte, que sube un 24,5% a $249.095, el ingreso total alcanza los $2.000.000, el ajuste más alto en una vigencia reciente.
Petro justificó la medida durante una alocución presidencial, argumentando que considera la inflación, productividad y el costo de la canasta familiar, estimado en $2,9 millones para un hogar promedio de 3,4 personas. "Nada crea más riqueza que el trabajo", afirmó el mandatario, quien enfatizó que el aumento real es del 18,7% y impulsará la demanda, empleo y ventas en sectores como restaurantes y tiendas de barrio. Agregó que impactará positivamente en dos o tres millones de colombianos, reduciendo pobreza y desempleo.
Sin embargo, la decisión surgió por decreto ante la falta de consenso en la Comisión de Concertación Tripartita. Los empresarios proponían un 7,21%, basado en inflación del 5,3% más productividad del 0,91%, mientras las centrales obreras pedían un 16% para un salario vital. La Asociación Nacional de Industriales (Andi) cuestionó la unilateralidad, advirtiendo riesgos en inflación, empleo formal y finanzas públicas. Bruce Mac Master, presidente de la Andi, la calificó de "populista" y perjudicial para pymes.
Para empleadores, el costo total por trabajador mínimo sube a más de $2,8 millones mensuales, incluyendo aportes a salud (8,5%), pensión (12%), ARL y prestaciones como primas de $1.083.300 (dos al año) y cesantías de $2.000.000 más 12% de intereses. Expertos como Camilo Cuervo de Holland & Knight alertan sobre alzas en precios de servicios del 15-20% en sectores intensivos en mano de obra.
El salario integral, para cargos de dirección, se fija en $22.761.765 (13 veces el mínimo base), simplificando pagos pero sin alterar derechos laborales. En dólares, equivale a unos US$539 al tipo de cambio actual de $3.707.