Sobre reportes del acuerdo, el pacto de tres años y 54 millones de dólares del derecho Tatsuya Imai con los Houston Astros incluye un bono de firma de 2 millones de dólares, opt-outs después de 2026 y 2027, y escalators basados en innings que podrían elevar el total a 63 millones de dólares, según una fuente vía Associated Press. El contrato del japonés de 27 años, All-Star, debe finalizarse antes del viernes según las reglas de posting.
Associated Press reportó el jueves 2 de enero de 2026 que Tatsuya Imai y los Astros tienen un contrato de tres años por 54 millones de dólares, pendiente de anuncio oficial. Incluye un bono de firma de 2 millones de dólares, salario de 16 millones en 2026, y 18 millones cada uno en 2027 y 2028. Umbrales de innings en 2026 activan escalators: 2 millones de dólares cada uno por 80, 90 y 100 innings que afectan el pago de 2027; en 2028 aplican tiers de 1 millón, con provisiones de carryover si se pierden inicialmente.
Imai tiene derechos de opt-out después de 2026 y 2027. Los Seibu Lions reciben una tarifa de posting de 9.675 millones de dólares más el 15% de bonos/escalators. La finalización vence a las 5 p.m. EST del viernes.
El tres veces All-Star dominó en 2025 (10-5, 1.92 ERA, 178 K en 163 2/3 IP), con highlights de 8 innings en un no-hitter combinado y 17 ponches récord de franquicia. En ocho temporadas NPB: 58-45, 3.15 ERA.
Esto da a Imai el tercer AAV más alto entre pitchers japoneses que entran a MLB, detrás de Yoshinobu Yamamoto (27.08M, Dodgers) y Masahiro Tanaka (22.14M, Yankees). Interés de Yankees, Mariners, Giants, Blue Jays, Cubs y Braves.
Con 180 cm, 70 kg, recta de 93-95 mph, sinker y slider, el pelirrojo Imai proyecta como abridor No. 2 o 3.