Los senadores Tim Scott y Cory Booker han introducido una legislación bipartidista para ampliar la red nacional de vigilancia de aguas residuales. La Ley PREDICT busca detectar brotes de enfermedades infecciosas más temprano mediante el monitoreo de aguas residuales. Fortalecería las subvenciones del CDC y crearía un tablero nacional para funcionarios de salud pública.
La semana pasada, los senadores Tim Scott (R-SC) y Cory Booker (D-NJ) introdujeron la Ley de Respuesta de Salud Pública y Detección de Emergencias a través de Pruebas Comunitarias Integradas de Aguas Residuales, conocida como la Ley PREDICT. Se unen a ellos los senadores Maggie Hassan (D-NH), Ted Budd (R-NC), Roger Wicker (R-MS) y Angus King (I-ME). El proyecto de ley busca fortalecer los sistemas de monitoreo que analizan las aguas residuales en busca de rastros de virus y bacterias eliminados por individuos infectados en las comunidades. Este método detecta patógenos antes de que aparezcan síntomas o en casos asintomáticos, sirviendo como una alerta temprana para los funcionarios de salud pública. Los funcionarios informan que ha identificado sarampión, virus respiratorio sincitial (VRS), influenza A y COVID-19, con beneficios netos potenciales de 1.500 dólares por persona en una futura pandemia. Un reciente brote de sarampión en la región Upstate de Carolina del Sur resalta la necesidad de tales herramientas. «El monitoreo de aguas residuales proporciona a las comunidades una alerta temprana cuando las enfermedades infecciosas se están propagando», dijo Scott en un comunicado. «Mientras Carolina del Sur continúa respondiendo al brote de sarampión, está claro que las herramientas de detección temprana son críticas para proteger a las familias y ayudar a los funcionarios de salud pública a responder rápidamente a las amenazas emergentes.» Tara Sabo-Attwood, decana de la Escuela Arnold de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Sur, declaró: «La epidemiología basada en aguas residuales es una herramienta poderosa que nos permite detectar amenazas a la salud pública en tiempo real, a menudo antes de que surjan casos clínicos u otros resultados de salud.» Los investigadores allí colaboran con la Universidad Clemson, la Universidad Médica de Carolina del Sur y la Universidad Claflin en sistemas de alerta temprana. La Ley PREDICT ordena a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades otorgar subvenciones a departamentos de salud estatales, tribales y locales, universidades, organizaciones sin fines de lucro y asociaciones público-privadas para programas de aguas residuales. También financia laboratorios avanzados para detectar nuevos patógenos y rastrear múltiples enfermedades, mejora la transparencia de datos mediante un tablero nacional y requiere un plan estratégico del CDC para una red nacional de biosurvigilancia.
