Actualizando la cobertura del enfrentamiento de la Semana 16 de los Steelers contra los Lions (8-6) (domingo, 4:25 p.m. ET en Ford Field), Pittsburgh aprovecha la racha del QB Aaron Rodgers con nuevos receptores y movimientos de plantilla para compensar lesiones como la ausencia de T.J. Watt, mientras aborda preocupaciones en equipos especiales.
Como se detalló en la vista previa de ayer que destacaba las lesiones clave —incluyendo a T.J. Watt fuera (cirugía de pulmón), Nick Herbig dudoso (isquiotibiales) y Zach Frazier regresando—, los Steelers están adaptando su plantilla para el crucial partido de 8-6.
El ataque ha repuntado, impulsado por Aaron Rodgers. En sus últimos dos juegos, registró un 75.4% de pases completados, tres TDs, cero INTs —a pesar de una muñeca izquierda fracturada con yeso—, ascendiendo al nº 11 en los rankings de NFL.com (cinco puestos arriba). El analista Nick Shook alabó: «Está en racha ahora mismo y debería hacer que las defensas rivales pierdan el sueño». Las recientes adiciones de WR Marquez Valdes-Scantling y Adam Thielen han potenciado a DK Metcalf, quien explotó con 10 recepciones en 15 objetivos, 203 yardas y un TD en esos encuentros. Aun así, Robert Mays de The Athletic advirtió en The Herd de FS1: «El ataque es un poco demasiado limitado para causar problemas reales a alguien una vez en los playoffs».
Los ajustes de plantilla buscan profundidad: los Steelers firmaron al EDGE Jeremiah Moon para reforzar los outside linebackers, dejando ir al DT Brodric Martin-Rhodes (reclamado por los Raiders tras un partido, 10 snaps). Los equipos especiales recibieron refuerzo con la adición del practice squad Cal Adomitis (nativo de Pittsburgh, ex-Pitt), reemplazando al LB Kana’i Mauga, ya que el long snapper Christian Kuntz está cuestionable (rodilla de Thursday). Adomitis, que cubrió nueve partidos de los Eagles esta temporada, dijo: «Mi trabajo no cambia realmente sin importar dónde esté. Estoy listo si me llaman».
Estos cambios ponen a prueba el empuje por los playoffs de Pittsburgh contra el ataque líder en anotación de la NFL de Detroit, con los Lions favoritos por 7.