Tennis Australia ha alcanzado un acuerdo confidencial con la Professional Tennis Players’ Association en una demanda antimonopolio en curso. El pacto, revelado en documentos judiciales de Nueva York, implica la cooperación de Tennis Australia contra otros organismos rectores del tenis. Este desarrollo coincide con el Abierto de Australia, destacando tensiones en la gobernanza del tenis profesional.
La Professional Tennis Players’ Association (PTPA) presentó el año pasado una demanda antimonopolio contra el ATP Tour, WTA Tour, International Tennis Federation (ITF) y los cuatro torneos de Grand Slam. La demanda alega esfuerzos coordinados para suprimir los premios en metálico, restringir los rankings de jugadores y limitar las libertades comerciales y promocionales de los tenistas. Tennis Australia, inicialmente incluida en el caso, fue retirada el mes pasado tras un acuerdo confidencial. Los documentos judiciales publicados en Nueva York el sábado detallan los pormenores del acuerdo. Tennis Australia se ha comprometido a cooperar con la PTPA compartiendo información sensible sobre finanzas de torneos, estructuras de premios, derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL) de jugadores, oportunidades de patrocinio, programación, sistemas de ranking y reglas de participación. A cambio, Tennis Australia obtiene inmunidad frente a posibles daños financieros estimados en decenas de millones. La revelación se produjo durante el fin de semana de apertura del Abierto de Australia, intensificando el escrutinio sobre las dinámicas de poder en el tenis. Una fuente de la WTA describió el momento como provocador, lo que podría escalar las disputas entre jugadores y autoridades. La PTPA busca reformas estructurales, incluyendo mayores premios, mayor influencia de los jugadores en la programación y mayor autonomía comercial. El sindicato ve el acuerdo como una estrategia para presionar a los demandados restantes a negociar. Añadiendo a la tensión, la PTPA publicó un comunicado antes de la conferencia de prensa previa al torneo de Novak Djokovic en Melbourne. Djokovic, que cofundó la PTPA en 2020 con Vasek Pospisil, se distanció de la organización el mes pasado, pero reafirmó su apoyo a sus objetivos de un organismo representativo independiente de jugadores. La PTPA acusó a los organismos rectores de mantener un sistema anticompetitivo que limita las ganancias, impone calendarios extenuantes, restringe patrocinios e impide la innovación. Declaró contar con fondos completos para llevar el caso hasta el final. La ATP y la WTA han desestimado las acusaciones como infundadas, citando recientes aumentos en premios, como un 16% más en este Abierto de Australia, y conversaciones en curso sobre la representación de jugadores en las decisiones. Mientras los procedimientos legales continúan, el acuerdo expone fracturas en la gobernanza del tenis, con jugadores desafiando el equilibrio de poder entre atletas e instituciones.
