El Tribunal de Apelación en Competencia del Reino Unido ha dictaminado que una demanda de 656 millones de libras contra Valve puede continuar, lo que podría conllevar compensaciones para 14 millones de usuarios de Steam. El caso, presentado por la activista de derechos digitales Vicki Shotbolt en junio de 2024, acusa a Valve de prácticas anticompetitivas que inflan los precios de los juegos de PC. La solicitud de Valve para desestimar la demanda fue rechazada el 26 de enero de 2026.
La demanda se centra en las acusaciones de que Valve, a través de su plataforma Steam, ha manipulado el mercado de videojuegos para PC imponiendo políticas restrictivas. Shotbolt alega que Valve impone cláusulas de paridad de precios, impidiendo que editores y desarrolladores ofrezcan juegos a precios más bajos en plataformas rivales. Además, la demanda argumenta que Valve prohíbe a los consumidores comprar contenidos descargables (DLC) para juegos de Steam en otras tiendas, combinado con una comisión de hasta el 30 por ciento, lo que resulta en precios inflados para los consumidores británicos. Presentada en junio de 2024 y gestionada por Milberg London LLP, la acción colectiva opera bajo un sistema de exclusión automática, representando a 14 millones de usuarios de Steam en el Reino Unido salvo que opten por excluirse. Busca una compensación de entre 22 y 44 libras por usuario afectado, por un total de 656 millones de libras. Valve impugnó la certificación, argumentando que los demandantes carecían de una metodología adecuada para evaluar el impacto de sus obligaciones de paridad de plataforma y que la definición de la clase era insuficiente, particularmente en lo que respecta a usuarios menores de edad. Sin embargo, tras las revisiones propuestas a la definición de la clase —que abordaban las preocupaciones sobre menores—, el tribunal concedió la orden de procedimientos colectivos (CPO) el 26 de enero de 2026, tras una audiencia el 14 de octubre de 2025. La sentencia se referencia como [2026] CAT 4. Este desarrollo supone un paso significativo en los desafíos de la ley de competencia del Reino Unido contra gigantes tecnológicos en el sector de los videojuegos, similar a un caso anterior contra Sony por parte de la misma firma. Se ha contactado con Valve para comentarios, pero aún no ha respondido públicamente. El caso ahora avanza hacia un posible juicio, donde se examinarán a fondo los méritos de las acusaciones anticompetitivas.
