El Tribunal de Competencia de Sudáfrica ha resuelto sobre asuntos procesales en el caso de dominio contra Meta que involucra a GovChat, tras tres días de audiencias previas al juicio en diciembre de 2025. Las decisiones abordan la divulgación de pruebas y el alcance de los argumentos de las partes intervinientes antes del juicio principal. Estos pasos buscan garantizar la transparencia mientras equilibran la responsabilidad de las grandes empresas tecnológicas.
El Tribunal de Competencia realizó audiencias previas al juicio del 1 al 3 de diciembre de 2025 en el caso que enfrenta a Meta Platforms, WhatsApp y Facebook Sudáfrica contra la plataforma cívica GovChat, también conocida como #LetsTalk. GovChat, que utiliza WhatsApp para el compromiso ciudadano y colaboró con el gobierno durante la pandemia de Covid-19, buscó alivio después de que Meta amenazara con eliminarlo del servicio.
El primer día, el tribunal examinó los procesos de descubrimiento electrónico de Meta, exigiendo supervisión humana para las búsquedas, custodios de datos identificables y documentación detallada de términos de búsqueda y filtros para promover la responsabilidad.
El segundo día se centró en los desafíos de cumplimiento de GovChat. La plataforma, ahora descrita como una entidad inactiva, informó de pérdida de datos que impidió respuestas completas a las demandas de Meta. El tribunal rechazó un intento del accionista de GovChat, Bradley Jonathan Sacks, de anular una citación que requería la producción de sus documentos.
Las actuaciones del 3 de diciembre debatieron si GovChat podía presentar pruebas sobre las cuestiones sustantivas del caso, a pesar de su rol limitado en los remedios. Meta buscó excluir declaraciones de Sacks y la Sra. Haslam que abordaban la dominancia de mercado y conductas anticompetitivas, alegando que GovChat invadía el ámbito de la Comisión de Competencia. El letrado de GovChat, Paul Farlam SC, contraargumentó que tales pruebas eran esenciales: «Presentar pruebas de la infracción no es opcional — es legalmente necesario.» La Comisión de Competencia respaldó esta visión, advirtiendo que las exclusiones podrían causar retrasos.
En resoluciones emitidas el 22 de diciembre, el tribunal ordenó a Meta divulgar más información a GovChat y denegó el impulso de Meta por mayor descubrimiento de GovChat. Una decisión sobre la solicitud de exclusión sigue pendiente. Estos resultados preparan el escenario para el juicio, pudiendo llevar a multas de hasta el 10 % del volumen de negocios si se confirma la dominancia, y subrayan los esfuerzos por regular de manera justa los servicios digitales en Sudáfrica.
