O Tribunal de Concorrência da África do Sul decidiu sobre questões processuais no caso de domínio contra a Meta envolvendo o GovChat, após três dias de audiências pré-julgamento em dezembro de 2025. As decisões abordam a divulgação de provas e o âmbito dos argumentos das partes intervenientes antes do julgamento principal. Estas medidas visam garantir a transparência ao equilibrar a responsabilização das grandes empresas de tecnologia.
O Tribunal de Concorrência realizou audiências pré-julgamento de 1 a 3 de dezembro de 2025 no caso que opõe a Meta Platforms, WhatsApp e Facebook África do Sul à plataforma cívica GovChat, também conhecida como #LetsTalk. O GovChat, que utiliza o WhatsApp para o envolvimento dos cidadãos e colaborou com o governo durante a pandemia de Covid-19, pediu reparação após a Meta ameaçar removê-lo do serviço.
No primeiro dia, o tribunal examinou os processos de descoberta eletrónica da Meta, exigindo supervisão humana para as pesquisas, guardiões de dados identificáveis e documentação detalhada dos termos de pesquisa e filtros para promover a responsabilização.
O segundo dia centrou-se nos desafios de conformidade do GovChat. A plataforma, agora descrita como uma entidade dormente, relatou perda de dados que impediu respostas completas às exigências da Meta. O tribunal rejeitou uma tentativa do acionista do GovChat, Bradley Jonathan Sacks, de anular uma intimação requerendo a produção dos seus documentos.
Os trabalhos do dia 3 de dezembro debateram se o GovChat poderia apresentar provas sobre as questões substantivas do caso, apesar do seu papel limitado nos remédios. A Meta procurou excluir declarações de Sacks e da Sra. Haslam que abordavam a dominância de mercado e comportamentos anticompetitivos, alegando que o GovChat estava a invadir o domínio da Comissão de Concorrência. O advogado do GovChat, Paul Farlam SC, contrapôs que tais provas eram essenciais: «Apresentar provas da infração não é opcional — é legalmente necessário.» A Comissão de Concorrência apoiou esta visão, alertando que exclusões poderiam causar atrasos.
Em decisões emitidas a 22 de dezembro, o tribunal ordenou à Meta que divulgasse mais informações ao GovChat e negou o pedido da Meta por mais descoberta do GovChat. Uma decisão sobre o pedido de exclusão permanece pendente. Estes resultados preparam o palco para o julgamento, podendo levar a multas de até 10 % do volume de negócios se a dominância for confirmada, e sublinham os esforços para regular serviços digitais de forma justa na África do Sul.
