El presidente Donald Trump ha propuesto reducir el presupuesto de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en 1.300 millones de dólares. La medida eliminaría la financiación de programas de investigación clave que monitorean los Grandes Lagos. Los científicos advierten que los recortes podrían afectar la seguridad pública, la calidad del agua y la economía regional.
La propuesta se dirige a programas del Instituto Cooperativo para la Investigación de los Grandes Lagos y del Sistema de Observación de los Grandes Lagos. Estos esfuerzos rastrean los niveles de agua, el hielo, las floraciones de algas y las condiciones en tiempo real utilizadas por navegantes, pescadores y empresas de transporte.
Gregory Dick, director del Instituto Cooperativo para la Investigación de los Grandes Lagos, afirmó que los datos respaldan una mayor seguridad del agua, la salud pública y la actividad económica. Jennifer Boehme, directora ejecutiva del Sistema de Observación de los Grandes Lagos, señaló que la información en tiempo real ayuda a las personas a evitar oleajes peligrosos o floraciones nocivas.
El Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes ha aprobado un proyecto de ley que proporcionaría 1.300 millones de dólares más de lo solicitado por el presidente y aumentaría la financiación para las redes regionales en un 18 por ciento. El Senado aún no ha actuado sobre su versión.
Los programas ya han absorbido una reducción de personal del 40 por ciento en un laboratorio tras los recortes del año pasado. Alex Eastman, del Northeast-Midwest Institute, indicó que el Congreso ha rechazado anteriormente propuestas similares porque los legisladores reconocen el valor de este trabajo.
