El presidente de EE.UU. Donald Trump criticó a ExxonMobil y amenazó con vetar sus inversiones en Venezuela después de que el director ejecutivo de la compañía calificara el país como inviable para invertir. Las declaraciones siguieron a una reunión en la Casa Blanca destinada a asegurar 100.000 millones de dólares en inversiones privadas para reconstruir el sector petrolero venezolano. A pesar del escepticismo inicial, Exxon planea enviar un equipo técnico al país pronto.
El 9 de enero de 2026, ejecutivos de grandes compañías petroleras occidentales se reunieron en la Casa Blanca con Donald Trump para discutir inversiones en Venezuela. El objetivo es atraer al menos 100.000 millones de dólares para revitalizar el sector petrolero del país, cuya producción ha caído por debajo de 1 millón de barriles por día debido a la mala gestión, la corrupción y las sanciones de EE.UU. La mayoría de los ejecutivos expresaron optimismo, pero el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, adoptó una postura escéptica. «Hemos tenido nuestros activos expropiados allí dos veces, así que pueden imaginar, para volver a entrar por tercera vez, habría que producir cambios bastante significativos», dijo Woods. Declaró que, bajo las estructuras legales y comerciales actuales, Venezuela es «inviable para la inversión». Trump reaccionó negativamente. El 11 de enero, a bordo del Air Force One, dijo a los reporteros: «No me gustó la respuesta de Exxon... Probablemente estaría inclinado a mantener a Exxon fuera. No me gustó su respuesta. Están siendo demasiado listos». Cuando le preguntaron sobre garantías para las compañías, Trump respondió: «Estarán seguros, no habrá problema... Tuvieron problemas en el pasado porque no tenían a Trump como presidente». Bajo presión, Woods dijo que Exxon enviaría un equipo técnico a Venezuela en las próximas semanas para evaluar las condiciones y expresó confianza en que los cambios necesarios «pueden implementarse». Chevron, la única compañía estadounidense que opera allí, indicó que podría aumentar la producción en un 50% en los próximos 18 a 24 meses, a partir de 240.000 barriles por día. Esta reunión tuvo lugar menos de una semana después de que Trump lanzara una operación para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro y tomar el control de los recursos naturales del país, con el objetivo de revivir la economía venezolana y beneficiar a Estados Unidos.
