Un nuevo marco de escenarios para CMIP7 —el conjunto estandarizado de trayectorias de emisiones utilizado por muchos modeladores climáticos y al que se hace referencia en las evaluaciones del IPCC— concluye que la trayectoria de mayores emisiones de CMIP6, SSP5-8.5 (y su equivalente anterior, RCP8.5), se ha vuelto "implausible" dadas las tendencias recientes en los costos energéticos, los desarrollos de la política climática y los patrones de emisiones.
El escenario conocido históricamente como RCP8.5 ha sido ampliamente utilizado en la investigación como un punto de referencia de alto nivel para los impactos climáticos y las evaluaciones de riesgo. Sin embargo, el equipo que coordina los escenarios para la siguiente fase del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP7) afirma que el nivel de emisiones muy altas de CMIP6 —representado por SSP5-8.5 y vinculado en la literatura al RCP8.5— ya no cumple con sus criterios de plausibilidad.
En el marco de ScenarioMIP para CMIP7, publicado en abril de 2026 en Geoscientific Model Development, los autores escriben que los niveles de altas emisiones de CMIP6 "se han vuelto implausibles", citando tendencias como la caída de los costos de las energías renovables, la aparición de políticas climáticas y las tendencias recientes de emisiones. En lugar de continuar con SSP5-8.5 como el punto de referencia superior, el marco establece un nuevo "Escenario de altas emisiones" diseñado para representar emisiones "tan altas como se considere plausible", y se espera que produzca niveles de forzamiento inferiores a los de SSP5-8.5.
El cambio tiene como objetivo actualizar los insumos de modelado estandarizados en lugar de declarar imposibles los resultados de calentamiento extremo. El documento de ScenarioMIP señala que las críticas han crecido con el tiempo sobre la plausibilidad de los escenarios más extremos, y enmarca los escenarios de CMIP7 como herramientas para explorar una variedad de futuros, no como pronósticos de lo que sucederá.