Joseph Sanberg, cofondateur d'Aspiration, a coopéré à l'enquête en cours de la NBA sur les Los Angeles Clippers concernant une présumée dissimulation de salaire impliquant Kawhi Leonard. Selon l'enquêteur principal de la ligue, Sanberg a participé à deux entretiens en personne et a fourni des documents pertinents. L'enquête fait suite à un accord de sponsoring avec l'entreprise de Sanberg, aujourd'hui en faillite.
Les Los Angeles Clippers font l'objet d'un examen minutieux de la part de la NBA pour avoir prétendument utilisé un accord de sponsoring avec Aspiration afin de verser des paiements à Kawhi Leonard en dehors du plafond salarial. L'enquête a débuté en septembre 2025 à la suite d'épisodes de podcast du journaliste d'investigation Pablo Torre, qui a révélé que le contrat de 28 millions de dollars de Leonard avec Aspiration ne respectait pas les exigences prévues. Cela est survenu après que le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, a investi 50 millions de dollars dans l'entreprise, suivis d'un contrat de sponsoring d'équipe de 300 millions de dollars sur 23 ans et de 10 millions de dollars supplémentaires de la part de Ballmer, pour un total de 60 millions. ESPN rapporte que Sanberg a rencontré les enquêteurs de la ligue à deux reprises en personne et a fourni des documents ayant facilité l'enquête. David Anders, l'avocat de la NBA dirigeant les opérations, a écrit dans une lettre au juge de district américain Stephen V. Wilson que les informations de Sanberg concordaient avec d'autres preuves et ont considérablement aidé à comprendre les événements clés, sans aucune promesse en échange. Sanberg a récemment plaidé coupable de deux chefs d'accusation de fraude électronique pour avoir escroqué des investisseurs à hauteur de 248 millions de dollars, et il risque jusqu'à 40 ans de prison. Les avocats de Ballmer ont soumis leur propre lettre au juge, le présentant comme une victime du stratagème de Sanberg. Ils ont souligné les fausses déclarations de Sanberg concernant les finances et la mission environnementale de l'entreprise, et ont mis en avant l'examen interne rapide effectué par Ballmer ainsi que son entière coopération avec la NBA après l'apparition des allégations. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a décrit le dossier comme extrêmement complexe lors du week-end du All-Star Game en février, citant la faillite d'Aspiration, des milliers de documents et de multiples témoins. Il n'a fourni aucun calendrier pour la clôture de l'enquête.
