L’économie circulaire a progressé de 7,5 % l’an dernier, employant plus de 2,2 millions de personnes dans le monde, comme indiqué dans le rapport StartUs Insights sur l’économie circulaire 2025. Les investisseurs ont injecté plus de 670 millions de dollars dans des startups favorisant le recyclage des matériaux dans des secteurs comme la mode et l’énergie. Plusieurs entreprises se sont distinguées par leurs innovations et partenariats, les positionnant pour une croissance en 2026.
Le marché de l’économie circulaire en Amérique du Nord devrait augmenter de 25,65 % d’ici 2031, attirant un capital-risque important vers les startups luttant contre les déchets dans les textiles, panneaux solaires et emballages. Circ a développé un procédé hydrothermale pour récupérer le polyester et le coton des tissus mixtes, planifiant une usine à Saint-Avold, en France, pour traiter 70 000 tonnes métriques par an. Elle collabore avec des marques comme Zara et H&M Group, ayant recyclé 2,6 tonnes de déchets dans un pilote dirigé par l’UNIDO au Bangladesh. Circ a levé 25 millions de dollars en mars 2025 et reçu des prix comme finaliste Earthshot Prize 2023 et Most Innovative Company de Fast Company 2024. SOLARCYCLE récupère jusqu’à 95 % des matériaux des panneaux solaires, exploitant une usine à Odessa, Texas, et prévoyant une plus grande en Géorgie pour 10 millions de panneaux par an. Elle a recyclé plus de 480 000 panneaux en 2024, visant près d’un million fin 2025. L’entreprise a levé plus de 80 millions de dollars, dont de Microsoft, et figure dans le Global Cleantech 100 2025. Greyparrot déploie des caméras IA pour identifier plus de 111 types de déchets dans les centres de recyclage, avec 187 systèmes dans 20 pays détectant environ 1 milliard de dollars de recyclables. Sa plateforme Deepnest 2025 aide des marques comme Unilever à suivre les emballages. Greyparrot a levé 27,2 millions de dollars et été sélectionnée dans TIME’s Best Inventions 2025 et Fast Company’s Most Innovative Companies 2025. Autres notables : les étiquettes RFID en papier recyclable de PulpaTronics, les plastiques bio-sourcés de traceless materials à partir de sous-produits agricoles réduisant les émissions de CO₂ de 91 %, et les revêtements d’algues de Kelpi pour emballages. Protein Evolution utilise des enzymes IA pour décomposer les plastiques, tandis que Radical Dot convertit les plastiques mixtes en produits chimiques. Les robots IA de Glacier trient les déchets pour un foyer américain sur dix, et la plateforme CurbWaste aide les transporteurs avec des données de conformité. Actuellement, seulement 7,2 % des matériaux sont recyclés mondialement, mais l’extension de politiques comme la Responsabilité élargie du producteur en Europe et dans des États américains indique un potentiel pour ces startups d’échelle leurs opérations et d’influencer les pratiques durables.