Le Maine et l'Oregon sont devenus des pionniers dans la mise en œuvre de lois sur la responsabilité élargie des producteurs (EPR) pour les emballages, transférant les coûts de gestion des déchets aux producteurs. L'Oregon a lancé son programme en juillet 2025, tandis que le Maine se prépare pour un déploiement en 2027 au milieu d'ajustements en cours. Ces initiatives influencent des politiques similaires dans d'autres États et mettent en lumière à la fois des opportunités et des défis juridiques pour améliorer les systèmes de recyclage.
Le Maine a promulgué la première législation EPR d'un État américain pour les emballages en juillet 2021, suivie de près par l'Oregon. Cette approche vise à transférer le fardeau financier du recyclage des municipalités et des résidents vers les producteurs. Quatre ans plus tard, les deux États offrent des enseignements précieux sur les forces et les obstacles du modèle. La loi de l'Oregon sur la pollution plastique et la modernisation du recyclage a initié la collecte de redevances le 1er juillet 2025, marquant le premier système EPR opérationnel du pays pour les emballages, la vaisselle de service alimentaire et le papier. L'organisation à but non lucratif Circular Action Alliance (CAA), formée en 2022 par des entreprises telles que Coca-Cola, PepsiCo, Procter & Gamble, Walmart et Keurig Dr Pepper, a été approuvée pour gérer le programme le 21 février 2025. Servant 4,2 millions de résidents et plus de 3 300 producteurs enregistrés, la CAA prévoit des dépenses de 188 millions de dollars en 2025, 254 millions en 2026 et 289,5 millions en 2027. Le système traite environ 415 000 tonnes de matériaux par an, soit environ 197 livres par personne. Les défis sont apparus rapidement, l'Association nationale des grossistes-distributeurs déposant une plainte fédérale en juillet 2025. La plainte argue que la loi accorde une autorité excessive à une entité privée financée par les producteurs et impose un fardeau injuste aux grossistes et distributeurs qui n'ont pas de contrôle sur la conception des emballages. En novembre 2025, le groupe a demandé une injonction préliminaire pour suspendre l'application avant de nouvelles facturations. Le Département de la qualité environnementale de l'Oregon a défendu le programme mais a refusé de commenter le litige, qui pourrait impacter des efforts similaires ailleurs. Malgré les obstacles, des progrès sont en cours. Seize communautés prioritaires ont reçu 17,5 millions de dollars en juillet 2025 pour des améliorations d'infrastructure. Des comtés comme Deschutes, Jackson, Lane et Marion s'adaptent à une nouvelle liste de recyclage étatique. La CAA établit 144 centres de recyclage PRO pour des articles comme le polystyrène expansé, le papier déchiqueté, les seaux en plastique et les films plastiques, souvent manqués par les services de collecte en bordure de trottoir. Kim Holmes, directrice exécutive de CAA Oregon, a exprimé son optimisme à Resource Recycling : « Nous allons apprendre beaucoup et nous sommes impatients de voir ce que nous allons apprendre. » Elle a noté la mise en œuvre du Colorado en 2026 comme une opportunité clé pour un partage de connaissances. Le modèle du Maine diffère, mettant l'accent sur les remboursements municipaux plutôt qu'un système géré par les producteurs. Les règles finales ont été adoptées en décembre 2024, avec un contrat d'organisation de gestion prévu pour avril 2026 et des remboursements commençant à l'automne 2027. En juin, la gouverneure Janet Mills a signé la LD 1423, modifiant la loi originale pour l'aligner sur d'autres États en clarifiant les définitions de producteurs, les exemptions et les incitations pour les matériaux recyclables. Les groupes industriels, comme l'American Forest & Paper Association, ont salué les mises à jour comme des « améliorations très nécessaires » axées sur les matériaux à faible taux de recyclage sans perturber les systèmes établis. Cependant, les défenseurs de l'environnement, y compris le Natural Resources Council of Maine, ont dénoncé les changements pour affaiblir la loi avant sa mise en œuvre. Ecomaine et Portland se sont opposés au projet, citant des retards potentiels dans les remboursements. Ces expériences soulignent des leçons pour d'autres États : allouer suffisamment de temps pour le déploiement, l'Oregon ayant pris quatre ans et le Maine six ; intégrer de la flexibilité pour les réglementations évolutives ; assurer des processus de redevances transparents ; définir clairement les producteurs pour éviter les litiges ; répondre aux besoins variés d'infrastructure communautaire ; et anticiper des adaptations au milieu de marchés et politiques changeants. Le programme de l'Oregon teste la responsabilité des producteurs, potentiellement boostant le recyclage s'il réussit, bien que des risques juridiques planent. Le chemin du Maine, impliquant peut-être la CAA, vise à équilibrer les mises à jour avec les objectifs de soulagement municipal. Avec des lois dans le Colorado, la Californie, le Minnesota, le Maryland et Washington, plus des considérations dans Hawaï, Rhode Island et New York, ces pionniers façonnent les stratégies nationales pour les déchets d'emballages.
