Un an après le début du second mandat de Donald Trump, l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA) a subi des changements importants, incluant des réductions d'effectifs et des coupes dans les programmes, provoquant la résistance des employés actuels et anciens. Des travailleurs comme Montana Krukowski et Missy Haniewicz, qui ont signé une lettre publique de dissidence, ont été licenciés mais font maintenant appel par des voies légales. Des groupes de défense soutiennent les efforts pour préserver l'intégrité scientifique et reconstruire l'agence.
À l'hiver 2024, Montana Krukowski a rejoint le bureau régional de l'EPA à Chicago pour aider les gouvernements tribaux à disposer d'eau potable saine et superviser les compagnies aériennes commerciales dans le Midwest. Cependant, au début de 2025, l'administration Trump entrante a introduit des changements radicaux. Des ordres exécutifs ont gelé les voyages et dépenses routiniers, stoppant les inspections des systèmes d'eau potable et d'assainissement (systèmes d'eau en anglais, mais contexte eau potable et airlines? wait, water systems from context drinking water, but airlines? inspections of water systems, probably separate from airlines, but text says oversee airlines, but halt inspections of water systems. Keep as is: inspections of water systems. Probably water on planes? No, separate duties. Anyway, translate as systèmes d'eau. But in context, safe drinking water for tribes, water systems inspections frozen. Airlines might be air quality? But text: oversee commercial airlines. Perhaps emissions or something. Anyway. Trad: inspections des systèmes d'eau. Oui, water systems = systèmes d'eau, but in EPA context, public water systems. En FR: installations de distribution d'eau potable or systèmes d'approvisionnement en eau. But keep simple: inspections des systèmes d'eau. OK. Text has newlines, preserve. First para ends there. Second para. En février 2025, l'administrateur de l'EPA Lee Zeldin a lancé l'initiative « Powering the Great American Comeback », réorientant l'accent vers la « dominance énergétique » et positionnant les États-Unis comme « la capitale mondiale de l'intelligence artificielle ». Ce virage, selon les employés actuels et anciens, a sapé la mission fondamentale de l'agence en matière d'air, d'eau et de sols propres. Des centaines de subventions ont été annulées, y compris celles pour l'échantillonnage et le traitement de l'eau, tandis que les efforts pour lutter contre l'intoxication au plomb, la fumée des feux de forêt, les vagues de chaleur et l'asthme infantile ont été réduits. Third para: Les programmes comme EJScreen, un outil pour identifier les communautés vulnérables à la pollution, ont été abandonnés dans le cadre de coupes plus larges dans les initiatives de justice environnementale. Missy Haniewicz, ancienne employée de l'EPA à Denver, a décrit ce changement de mission comme « émotionnellement perturbant » et « professionnellement perturbant ». Le Integrated Risk Information System (IRIS), qui évalue les risques sanitaires des produits chimiques, risque d'être démantelé, des groupes industriels comme l'American Chemistry Council poussant le « No IRIS Act of 2025 » pour limiter son utilisation réglementaire. Fourth: Des licenciements massifs ont visé le personnel en période probatoire, réduisant les effectifs de l'EPA d'environ un quart d'ici l'été 2025 via des réductions d'effectifs, des retraites anticipées et des licenciements. Au printemps 2025, plus de 138 employés, dont Krukowski et Haniewicz, ont signé la « EPA Declaration of Dissent » publiée par Stand Up for Science, critiquant les changements. Les signataires ont été mis en congé administratif puis licenciés ; Krukowski en août 2025 pour un travail ne servant plus l'intérêt public, et Haniewicz en octobre pour « conduite inconvenante ». Sarah Sullivant, autre signataire, a qualifié ces licenciements de « disproportionnés pour avoir exercé la liberté d'expression ». Fifth: Des groupes comme l'Environmental Protection Network (EPN), formé en 2017, et Public Employees for Environmental Responsibility (PEER) aident les travailleurs déplacés et préservent les ensembles de données. Le directeur principal des politiques de l'EPN Peter Murchie a souligné que « la santé environnementale est une entreprise, ce qui signifie qu'elle ne relève pas seulement du niveau fédéral ». Tim Whitehouse de PEER a noté des politiques faibles en matière d'intégrité scientifique, insistant sur la nécessité de protections pour les lanceurs d'alerte. Des recours juridiques, y compris des poursuites de l'American Federation of Government Employees, ont conduit à quelques réintégrations, comme celle de 170 travailleurs en période probatoire en décembre 2025. Des anciens employés comme Ted Yackulic, avec 36 ans à l'EPA, poursuivent leurs appels pour revenir sur des projets comme le nettoyage de la rivière Duwamish. La présidente du syndicat de Chicago Nicole Cantello a mis en avant le désir des travailleurs de « reconstruire cette agence » pour la protection environnementale future.
