La demande mondiale de café de spécialité augmente, incitant des initiatives pour aider les producteurs à passer de cultures de commodité à des récoltes de qualité supérieure. Des organisations comme la brésilienne Expocacer fournissent un soutien technique et des outils d'accès au marché pour relever des défis tels que le vieillissement des agriculteurs et les coûts élevés. Ces efforts visent à assurer la continuité et l'innovation dans la culture du café.
Le marché du café de spécialité se développe rapidement, l'USDA prévoyant une production mondiale de 178,8 millions de sacs en 2025/26, en hausse de 2 %, et une consommation de 173,9 millions de sacs, en augmentation de 1,3 %. Aux États-Unis, la consommation de café de spécialité a atteint un pic de 14 ans en 2025, dépassant les variétés traditionnelles, tandis que le marché indien devrait doubler d'ici 2030, le spécialité représentant 18 % de la croissance. Les producteurs font face à des obstacles importants pour passer au café de spécialité, y compris une main-d'œuvre vieillissante — les données de l'ICO montrent que l'agriculteur caféier latino-américain moyen a plus de 50 ans — et des coûts de production croissants qui compriment les marges. « La succession est importante car elle assure la continuité et l'évolution de la culture du café », déclare Sandra Moraes, responsable commerciale des cafés de spécialité chez Expocacer, une coopérative brésilienne soutenant plus de 760 membres. Les jeunes agriculteurs sont attirés par la production de spécialité pour les opportunités d'innovations comme les fermentations contrôlées et les pratiques de durabilité, mais cela nécessite un investissement substantiel en temps, ressources et connaissances. « Produire du café de spécialité demande beaucoup plus de temps, d'investissement et de ressources que le café commercial », note Wagner Brasileiro Ferrero, responsable de production à Fazenda Pântano, dans le Cerrado Mineiro, Brésil. « Aucun producteur ne cultive du café de spécialité comme hobby ; cela doit être rentable financièrement et générer des rendements à long terme. » Pour faciliter cette transition, Expocacer a lancé le programme Essências il y a trois ans, offrant un soutien technique personnalisé de la pré-récolte à la post-récolte, aboutissant à une amélioration moyenne du score de tasse de 2,83 points et quatre cafés présidentiels. « Le programme Essências a vraiment été un tournant pour nous », dit Wagner, en le créditant pour la structuration des meilleures pratiques tout au long de la chaîne de production. Les relations à long terme avec les acheteurs sont cruciales pour encourager l'expérimentation et l'investissement. La plateforme Coffee Chain d'Expocacer, utilisant blockchain et IA pour la traçabilité, relie les producteurs aux acheteurs internationaux et a inauguré une enchère les 10 et 11 décembre 2025, connectant plus de 20 torréfacteurs à de nouveaux lots de spécialité. « Le marché du café de spécialité ne repose pas sur le prix, mais sur des partenariats à long terme, car ils génèrent plus de valeur et assurent la stabilité et l'innovation des affaires », explique Sandra. Les modèles de commerce direct renforcent le pouvoir de négociation, bien que les petits exploitants peinent souvent à accéder aux prêts et à participer aux événements. Ces initiatives soulignent le besoin de soutien dans la chaîne d'approvisionnement pour maintenir les améliorations de qualité face aux tendances changeantes de l'industrie, qui peuvent prendre trois à quatre ans pour atteindre les producteurs d'origine.