Ferrari a apporté huit améliorations sur la SF-26 pour le Grand Prix de Barcelone-Catalogne et a dominé les simulations de longs relais lors des essais du vendredi. Une dégradation importante des pneus a affecté l'ensemble du plateau.
Charles Leclerc a dominé les longs relais pour Ferrari, après ajustement selon la durée des relais et les types de gommes utilisés. Il était 0,16 seconde par tour plus rapide que le pilote Mercedes Kimi Antonelli. McLaren a accusé un retard moyen de 0,39 seconde par tour sur les longs relais, tandis que Red Bull était à 0,45 seconde. Mercedes et McLaren ont montré de meilleures performances lors des simulations de qualifications sur un tour. Ferrari a introduit un nouvel aileron avant doté d'un nez redessiné, d'une surface inférieure surélevée et d'un plan de plongée supplémentaire. L'équipe a également optimisé le fond plat avant, les ailettes arrière et le diffuseur. Le directeur de Pirelli Motorsport, Dario Marrafuschi, a déclaré que la dégradation des pneus était sévère et qu'il prévoyait au moins deux arrêts aux stands dimanche.
