Le premier championnat du monde FIDE Freestyle Chess est programmé du 13 au 15 février 2026 au Weissenhaus Private Nature Luxury Resort à Wangels, en Allemagne. Huit meilleurs joueurs, dont Magnus Carlsen et Arjun Erigaisi, s'affronteront au format Chess960 pour un prize fund de 300 000 $. L'événement met l'accent sur la créativité plutôt que sur la théorie des ouvertures dans cette variante d'échecs randomisée.
Le Championnat du monde FIDE Freestyle Chess 2026 marque la première édition sous la nouvelle marque Freestyle Chess. Il comprendra des compétitions en Chess960, également connu sous le nom de Fischer Random Chess, où les positions de départ des pièces sont randomisées pour réduire la dépendance aux ouvertures mémorisées et mettre en valeur l'adaptabilité et la compréhension du jeu des joueurs. Le tournoi réunit huit des grands maîtres les plus forts au monde. Magnus Carlsen, numéro 1 mondial norvégien, entre en tête de série et favori, réputé pour ses forces dans les contrôles de temps rapides et son jeu créatif. Fabiano Caruana, numéro 3 mondial et meilleur joueur américain, vise à défier Carlsen. Arjun Erigaisi, classé numéro 5 mondial et seul représentant indien, cherche à briller face à l'élite. Les autres participants incluent Vincent Keymer d'Allemagne, profitant de l'avantage du terrain ; les Ouzbeks Nodirbek Abdusattorov et Javokhir Sindarov ; et Levon Aronian, représentant les États-Unis. Le prize fund total s'élève à 300 000 $, dont 100 000 $ pour le vainqueur. Les spectateurs pourront suivre l'action via des streams en direct sur le site officiel Freestyle Chess à freestyle-chess.com, la chaîne YouTube de la FIDE, Chess.com et Chess24, avec commentaires, analyses, interviews et fonctionnalités interactives. Le public indien bénéficie d'une couverture supplémentaire sur la chaîne YouTube ChessBase India. Aucun partenaire TV mondial n'est confirmé, mais des réseaux régionaux en Allemagne, aux États-Unis et en Inde pourraient diffuser ; vérifiez les programmes locaux. Cet événement de trois jours au prestigieux resort Weissenhaus promet des parties intenses axées sur les compétences pures aux échecs.