Gunjan Ahlawat, un concepteur de couvertures de livres de premier plan, partage ses réflexions sur son travail pour les couvertures des lauréats de l'International Booker Prize comme Tomb of Sand et Heart Lamp. Dans une interview, il explique sa philosophie de traduire l'essence littéraire en art visuel tout en équilibrant collaboration et créativité. Ses designs pour des auteurs tels qu'Arundhati Roy et Salman Rushdie mettent en lumière son rôle dans la formation des premières impressions des lecteurs sur des livres célébrés.
Gunjan Ahlawat a créé des récits visuels pour des auteurs indiens et internationaux de premier plan, dont Arundhati Roy, Salman Rushdie, Amitav Ghosh, Jhumpa Lahiri et Orhan Pamuk. Ses couvertures pour les romans lauréats de l'International Booker Prize, Tomb of Sand de Geetanjali Shree et Heart Lamp de S. Y. Masud, se distinguent comme des réalisations clés. En discutant de l'édition spéciale de Heart Lamp, Ahlawat décrit un processus collaboratif où l'éditrice Deepa Basti a suggéré des graines de grenade. Après avoir lu le manuscrit, il a adopté ce motif pour capturer les thèmes des histoires sur la féminité, l'amour, la perte et la tradition. «Je revenais sans cesse à l'image d'une grenade – audacieuse, vibrante, pleine de vie, mais aussi fragile », dit-il. Le design présente une illustration en pleine couleur superposée de motifs linéaires délicats pour refléter la dualité et la résilience. Pour Tomb of Sand, Ahlawat visait à incarner la défiance de la protagoniste envers les conventions. L'édition spéciale montre un vol de corbeaux noirs, symbolisant la liberté et la libération. L'édition de poche utilise une photographie atmosphérique pour évoquer le souvenir et la contrainte, suggérant plutôt qu'illustrant le récit. Ahlawat insiste sur la lecture de manuscrits complets pour la fiction afin de se connecter profondément à l'histoire. Il équilibre les contributions des auteurs, éditeurs et équipes de vente par des discussions itératives. «Le design est un service. Il s'agit de loyauté envers le texte », note-t-il, en priorisant la clarté et l'originalité face aux défis de la visualisation numérique. Parmi ses favoris figurent les couvertures de Mir Taqi Mir par Ranjit Hoskote, le coffret non-fiction d'Arundhati Roy et Gun Island d'Amitav Ghosh. Il regrette le design non retenu pour Knife de Salman Rushdie, qu'il trouvait conceptuellement percutant. Des influences intemporelles incluent les designs pour The Woman Destroyed de Simone de Beauvoir et The Fraud de Zadie Smith.
