Le canal de Kiel enregistre une baisse des passages de navires et des volumes de fret en raison des sanctions contre la Russie. Le rapport annuel présenté jeudi fait état d'un fret transporté réduit à 69,5 millions de tonnes. L'Initiative canal de Kiel appelle à des mesures pour accroître l'attractivité de la voie d'eau.
Le canal de Kiel, l'une des voies d'eau les plus fréquentées au monde, fait face à plusieurs défis. Selon le rapport annuel présenté jeudi, le fret transporté a chuté à 69,5 millions de tonnes l'an dernier, contre 75,6 millions de tonnes en 2024. Heiko Böschen, chef du département Navigation maritime à la Generaldirektion Wasserstraßen- und Schifffahrt (GDWS), a qualifié cela de « résultat respectable » compte tenu de l'effondrement du trafic avec la Russie. nnLes sanctions contre la Russie liées à la guerre d'agression en Ukraine en sont la cause principale. L'an dernier, seuls 531 navires à destination ou en provenance de ports russes ont transporté 1,85 million de tonnes de fret par le canal. En 2021, il y en avait 2 771 avec plus de 14 millions de tonnes. nnLe nombre de passages de navires est tombé à 22 262, soit une baisse de 10,5 % par rapport à 24 866 l'année précédente. Cependant, le jaugeage brut est passé à 5 750 contre 5 688, les navires étant plus grands. Böschen a expliqué : « Le nombre pur de navires n'est pas pertinent pour le bilan de la NOK, car les petits navires transportent moins de fret. » Les bateaux de plaisance ont également diminué : 10 685 l'an dernier contre 11 542 auparavant. nnSur une note positive, les investissements ont totalisé 246 millions d'euros, le deuxième montant le plus élevé après 297 millions l'année précédente, selon Martin Boll du département Küste Management. Le gouvernement fédéral a ajouté 71 millions d'euros pour l'entretien et l'exploitation. La construction de la cinquième chambre d'écluse à Brunsbüttel doit s'achever fin 2026. Au cours des 15 dernières années, environ un milliard d'euros ont été investis, avec deux milliards supplémentaires prévus. nnL'Initiative canal de Kiel exprime son inquiétude. Le président Jens B. Knudsen exige un approfondissement d'au moins un mètre et un virage stratégique : « Le canal n'est pas un itinéraire obligatoire pour de nombreux armateurs, mais une option – c'est pourquoi la fiabilité, la vitesse et la prévisibilité comptent. » Depuis 2023, une limite de vitesse de 12 nœuds est en place, prolongeant les passages et rendant la route de Skagen plus attractive. Knudsen avertit : « Pour les armateurs, il s'agit en fin de compte de l'équation globale du temps, des coûts et de la prévisibilité. Si le canal reste plus lent et moins prévisible à long terme, il perd de son attractivité par rapport à l'itinéraire alternatif via Skagen. » La première section de l'extension du tronçon est a été inaugurée en novembre en présence du ministre fédéral des Transports Patrick Schnieder (CDU).
