Charles Leclerc estime que Ferrari peut réaliser d'énormes gains sur sa voiture de Formule 1 de 2026, notamment au niveau de l'unité de puissance, du châssis, de l'aérodynamisme et de la gestion des pneus. La Scuderia est actuellement devancée par Mercedes, qui a remporté les trois premiers Grands Prix de la saison. Leclerc a souligné la nécessité d'apporter des améliorations dans tous les domaines pour être réellement compétitif.
Ferrari s'est imposée comme le principal rival de Mercedes en ce début de saison, mais n'a pas réussi à empêcher l'écurie allemande de verrouiller la première ligne et de s'imposer lors des trois premières courses. L'équipe reconnaît un déficit de puissance par rapport à Mercedes, dû en partie à l'interprétation par son rival des règles sur le taux de compression du moteur. Cette faille sera comblée après la cinquième manche au Canada, ont confirmé les responsables. Ferrari pourrait bénéficier du mécanisme ADUO, qui autorise des mises à niveau supplémentaires du groupe motopropulseur pour les équipes situées entre 2 et 4 % derrière le leader après les 6e, 12e et 18e manches, ou deux mises à niveau si l'écart est supérieur à 4 %. 'Il est certain que les unités de puissance Mercedes ont un gros avantage sur nous pour le moment', a déclaré Leclerc à Sky Sports F1 après le Grand Prix du Japon, où il a perdu deux dixièmes au tour en début de course face à Oscar Piastri et George Russell. Il s'est senti en manque de puissance, tandis que Lewis Hamilton a rapporté en avoir encore moins que son coéquipier. Leclerc a ajouté : 'C'est un point de concentration, mais nous ne devons pas oublier qu'il y a d'énormes gains à réaliser en développant également le châssis, l'aérodynamisme, en mettant les pneus dans la bonne fenêtre... nous devons absolument tout améliorer autour de la voiture.' Le directeur de l'écurie Ferrari, Fred Vasseur, a rejoint cet avis en notant un déficit de performance en ligne droite. 'Nous avons beaucoup de travail... la performance vient de partout, mais nous devons franchir un cap dans chaque domaine', a déclaré Vasseur. Il a insisté sur la nécessité de réaliser un bond en avant dans le développement plus important que celui des rivaux à l'approche de l'homologation des voitures.