Charles Leclerc cree que Ferrari puede lograr "grandes avances" en su coche de Fórmula 1 de 2026, incluyendo la unidad de potencia, el chasis, la aerodinámica y la gestión de neumáticos. La Scuderia va por detrás de Mercedes, que ha ganado los tres primeros grandes premios de esta temporada. Leclerc destacó la necesidad de realizar mejoras en todas las áreas para poder competir de manera efectiva.
Ferrari se ha posicionado como el principal rival de Mercedes al inicio de la temporada, pero no pudo evitar que el equipo alemán asegurara los primeros puestos de la parrilla y las victorias en las tres primeras carreras. El equipo reconoce un déficit en la unidad de potencia en comparación con Mercedes, debido en parte a la interpretación del rival sobre las reglas de relación de compresión del motor. Esa laguna legal se cerrará después de la quinta ronda en Canadá, confirmaron las autoridades. Ferrari podría beneficiarse del mecanismo ADUO, que permite actualizaciones adicionales del tren motriz para los equipos que se encuentren entre un 2% y un 4% por detrás del líder después de las rondas sexta, duodécima y decimoctava, o dos actualizaciones si la desventaja es superior al 4%. 'Sin duda, las unidades de potencia de Mercedes tienen una gran ventaja sobre nosotros en este momento', comentó Leclerc a Sky Sports F1 tras el Gran Premio de Japón, donde perdió dos décimas por vuelta al principio frente a Oscar Piastri y George Russell. Se sintió 'con menos' potencia, mientras que Lewis Hamilton reportó incluso menos que su compañero de equipo. Leclerc añadió: 'Este es un punto de enfoque, pero no debemos olvidar que hay grandes ganancias en el desarrollo del chasis, la aerodinámica, poner los neumáticos en la ventana correcta... necesitamos mejorar absolutamente todo alrededor del coche'. El jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, se hizo eco de esta opinión, señalando un déficit de rendimiento en línea recta. 'Tenemos mucho trabajo... el rendimiento viene de todas partes, pero tenemos que dar un paso adelante en cada una de las áreas', dijo Vasseur. Enfatizó la necesidad de dar un salto mayor en el desarrollo que los rivales a medida que los coches entran en fase de homologación.