Charles Leclerc acredita que a Ferrari pode obter 'ganhos enormes' em todo o seu carro de Fórmula 1 para 2026, incluindo a unidade de potência, chassi, aerodinâmica e gerenciamento de pneus. A Scuderia está atrás da Mercedes, que venceu os três primeiros grandes prêmios desta temporada. Leclerc enfatizou a necessidade de melhorias em todas as áreas para competir de forma eficaz.
A Ferrari se posicionou como a principal desafiante da Mercedes no início da temporada, mas não conseguiu impedir que a equipe alemã garantisse a primeira fila e vitórias nas três primeiras corridas. A equipe reconhece um déficit na unidade de potência em relação à Mercedes, em parte devido à interpretação da rival das regras de taxa de compressão do motor. Essa brecha será fechada após a quinta etapa no Canadá, confirmaram os funcionários. A Ferrari pode se beneficiar do mecanismo ADUO, que permite atualizações extras no trem de força para equipes de 2 a 4% atrás do líder após a sexta, 12ª e 18ª etapas, ou duas atualizações se estiverem mais de 4% atrás. 'Certamente as unidades de potência da Mercedes têm uma grande vantagem sobre nós no momento', disse Leclerc à Sky Sports F1 após o Grande Prêmio do Japão, onde ele perdeu dois décimos por volta no início para Oscar Piastri e George Russell. Ele se sentiu 'abaixo' em potência, enquanto Lewis Hamilton relatou ainda menos que seu companheiro de equipe. Leclerc acrescentou: 'Este é um foco, mas não devemos esquecer que há ganhos enormes no desenvolvimento também do chassi, da aerodinâmica, em colocar os pneus na janela certa... precisamos melhorar absolutamente tudo ao redor do carro.' O chefe da equipe Ferrari, Fred Vasseur, ecoou a visão, observando um déficit de desempenho em retas. 'Temos muito trabalho... o desempenho vem de todos os lugares, mas temos que dar um passo em cada área', disse Vasseur. Ele enfatizou a necessidade de realizar um salto de desenvolvimento maior do que os rivais à medida que os carros entram em homologação.