Dans une petite étude transversale, des adultes âgés présentant une plus forte adhésion au régime méditerranéen ont montré des taux sanguins plus élevés de deux microprotéines dérivées des mitochondries — l'Humanine et la SHMOOSE — ainsi que des niveaux plus faibles de marqueurs du stress oxydatif.
Des chercheurs dirigés par Roberto Vicinanza de la USC Leonard Davis School of Gerontology ont analysé des échantillons de sang d'adultes âgés et ont rapporté qu'une adhésion plus étroite au régime méditerranéen était associée à des taux circulants plus élevés de deux microprotéines mitochondriales, l'Humanine et la SHMOOSE.
L'étude évaluée par des pairs — une analyse transversale de 49 patients atteints de fibrillation atriale non valvulaire traités à l'Université Sapienza de Rome — a révélé que les participants ayant des scores d'adhésion au régime méditerranéen plus élevés présentaient des taux mesurés plus importants des deux microprotéines. Les chercheurs ont également rapporté des niveaux inférieurs de marqueurs de stress oxydatif, notamment le peptide soluble dérivé de la Nox2 et la 8-iso-prostaglandine F2α.
Les composants alimentaires du modèle méditerranéen ont montré des relations différentes avec les deux microprotéines. Une consommation plus élevée d'huile d'olive a été associée à des taux plus élevés des deux microprotéines, tandis que le poisson et les légumineuses étaient en outre liés à des taux plus élevés d'Humanine. Une consommation plus faible de pain raffiné — un indicateur de consommation réduite de glucides raffinés — a été associée à un taux plus élevé de SHMOOSE.
« Ces microprotéines pourraient agir comme des messagers moléculaires qui traduisent ce que nous mangeons en la manière dont nos cellules fonctionnent et vieillissent », a déclaré Vicinanza dans des commentaires accompagnant la recherche.
Pinchas Cohen, l'auteur principal de l'étude et doyen de la USC Leonard Davis School, a indiqué que ces résultats suggèrent une voie potentielle par laquelle le régime méditerranéen pourrait influencer la biologie cardiovasculaire, tout en soulignant que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
L'étude, publiée par Frontiers in Nutrition le 10 mars 2026, était observationnelle et ne peut établir que le changement de régime alimentaire augmente directement ces niveaux de microprotéines ou réduit le risque de maladie. Les auteurs ont précisé que des travaux futurs seront nécessaires pour tester la causalité et clarifier les mécanismes.
