Äldre vuxna med starkare följsamhet till en medelhavsdiet uppvisade högre blodnivåer av två mitokondriehärledda mikroproteiner – Humanin och SHMOOSE – i en liten tvärsnittsstudie, vid sidan av lägre nivåer av markörer för oxidativ stress.
Forskare ledda av Roberto Vicinanza vid USC Leonard Davis School of Gerontology analyserade blodprover från äldre vuxna och rapporterade att en närmare följsamhet till en medelhavsdiet var förknippad med högre cirkulerande nivåer av två mitokondriella mikroproteiner, Humanin och SHMOOSE.
Den referentgranskade studien – en tvärsnittsanalys av 49 patienter med icke-klaffrelaterat förmaksflimmer behandlade vid Sapienza-universitetet i Rom – fann att deltagare med högre poäng för följsamhet till medelhavsdiet hade högre uppmätta nivåer av båda mikroproteinerna. Forskarna rapporterade även lägre nivåer av markörer för oxidativ stress, inklusive löslig Nox2-härledd peptid och 8-iso-prostaglandin F2α.
Dietära komponenter inom medelhavskosten uppvisade olika samband med de två mikroproteinerna. Högre konsumtion av olivolja var förknippad med högre nivåer av båda mikroproteinerna, medan fisk och baljväxter dessutom var kopplade till högre Humanin-nivåer. Lägre intag av raffinerat bröd – en indikator för lägre intag av raffinerade kolhydrater – var förknippat med högre SHMOOSE.
"Dessa mikroproteiner kan fungera som molekylära budbärare som översätter vad vi äter till hur våra celler fungerar och åldras", sade Vicinanza i kommentarer till forskningen.
Pinchas Cohen, studiens huvudförfattare och dekan vid USC Leonard Davis School, sade att resultaten tyder på en potentiell väg genom vilken medelhavsdieten kan påverka hjärt-kärlbiologin, samtidigt som han betonade att mer forskning behövs.
Studien, som publicerades av Frontiers in Nutrition den 10 mars 2026, var observationell och kan inte fastställa att en kostomläggning direkt höjer dessa mikroproteinnivåer eller minskar risken för sjukdom. Författarna menar att framtida arbete krävs för att testa kausalitet och klargöra mekanismerna.
